松竹梅の短編集

終末

——どこだ？

なぜ私はここにいるんだ。

自分の意思で来たわけでは………ない様な気がする。

気付いたらここに立っていた。

しかし、私は驚きも慌てもしない。

そう。ここに来るのは必然であり、義務であるからだ。

落ち着いて辺りを見渡す。

黒い空に地面にはきめ細かい白砂が永遠と続く平野を埋め尽くす。

………突っ立ていても仕方ない。歩いてみよう。

歩く。歩く。歩く。

そして、私は人間の川を見つけた。

人間が絶えずゆっくりゆっくりと何処かへ歩いて行く。

丁度いい。一人でいるよりも誰かと何かに向かって歩いた方が良い。

そう思い、その川に私は合流した。

歩く。歩く。歩く。

隣の男が倒れた。

何か叫んで、私の腕を掴んでくる。

助ける余裕も元気も無い。

私は彼の腕を強引に振り解く。

そして、男は人の波へと消えていった。

歩く。歩く。歩く。

一体この集団は何処へと向かっているのだろうか。

いくら歩けども、着けない。終わらない。死なない。

歩く。歩く。歩く。

隣にも同じ様に人間の川がある。

あちらに移ろうか。

いや、移ったとしても私は何も変わらないだろう。誰も助けてはくれないだろう。

私が見捨てた彼の様に。

歩く。歩く。歩く。

もう疲れた。早く……早く終わってくれ。

歩け。歩け。歩け。

頼む。見捨てないでくれ。

まだやれる。歩ける。

なぜ皆はそんなに力があるんだ。

歩け。歩け。ああああああああああああああああ

もう歩けない。

永遠と動かしていた足の肉は削がれ、白い骨が剥き出しになっている。

たまらず私は倒れた。

歩け……。歩け……。歩け……。

足が無いからなんだと言うのだ。

這い蹲りながら、少しづつ私は進む。

周りは私に哀れみの一瞥を送りながら、速くに進んでいく。

見ていろ。いつかお前らを追い越してやるからな。

誰だ。誰だ。誰だ。

一体誰なんだ。いつまで私に歩けと命令するのは。

もう疲れた。休みたい。

しかし、誰かは許さない。尻を叩いて私を急かす。

誰だ。誰だ。誰だ。

もう足も腕も無い。

既に周りに人はいない。

それでも歩けと言う誰か。

おそらく、私はこのまま死んでしまうのだろう。

ならば、私の人生を壊した誰かを見てやろう。

恐ろしい。怖い。

だが、私は勇気を振り絞り振り向いた。

そこには——

「やあ、初めまして」

私が立っていた。