あの時今それぞれ

由香の場合Ⅱ

　今週末に高校時代の仲間達との集まりがある。

　ハッキリ言って行きたくない。行きたいわけがない。

　「恵美以外は結婚しているし、恵美にしたってやり甲斐があり高収入の仕事をしている。自分だけがいつまでも不倫をし低収入のやりたくもない仕事、先の見えない将来。」

　普段は考えないようにしてやり過ごしているが、かつての級友達と集まる事で嫌が応にも由香の頭に浮かんでくる。

　── 惨め ── という単語２文字。

　高校時代、由香は６人のうち誰よりもモテたし実際１番はじめに彼氏が出来たのも由香だった。成績だって６人のうちでは良い方だったしちゃんと４年制大学も出た。大学に行った後も交際を申し込んでくる男性はたくさんいたし、プロポーズだってされた事もある。

　気がついたら。もう３０歳も過ぎていた。

　２２歳の時にあの人に出会った。

　衝撃だった。こんな男性がいるなんて思っていなかった。── 今考えれば、それも２２歳という経験の少なさからくる衝撃だったのだけれども ── かゆいところに手が届く、そんな男性だった。とにかく、その頃同じ年の子供っぽい彼氏にも飽きていた由香は、すっかりあの人に恋に落ちた。

　結婚している事を知ったのは、付き合い始めて３ヶ月後の事だった。

　週に１回も会えない事もあるのも、土日に連絡が取りづらいのも、全部仕事が忙しいからだと思っていた。

　事実を知った時、由香は「別れてください」と言った。知らなかったとはいえ、一時でも不倫をしていたなんて、当時の由香には信じがたいほどのショックだった。

　まさか自分が。

　「別れてください」と告げた由香に、あの人は「嫌だ」と言った。

　「由香が大事なんだ、好きなんだ、嫁とは必ず離婚する、約束する」

　まっすぐな目で由香を見つめ、あの人はそう言った。

　当時の由香は何を思ってそうしたのか。今となってはもうよく分からないが、あの人を信じようと決めた。

　不倫の事はみんな知っている。

　はじめの数年はみんなこぞって止めたり叱ったりなだめたり、あらゆる手で由香に不倫をやめさせようと説得してきた。

　由香は聞く耳を持たなかった。

　今となっては、あの人の話をしても誰も叱ってくれない、なだめてくれない、止めてくれない。

　ただただにっこり微笑んで「由香が幸せならそれでいいと思うよ」と言うだけだった。