みんなが森に身を投げた

第3話

　言語が翻訳されていると知った堂見は、走ってジクルマの建物を抜け出した。

　その一方で、少女は自らの住む村の草原の上で友達と何かを飲んでいた。

　友達は肩までの青緑色の髪を後ろに束ねていて、服装は暗めの青色が基調となっている。

　細い剣を置いている事から、少女の仲間と思われる。

　飲んでいるのは、暗い茶色で透き通った飲み物だ。

　｢今日のシクル（お茶）の味はどうですか？｣

　少女が淹れたシクルを少しだけ口にして、友達はこう言った。

　｢うん！　苦味とかも丁度良いし、おいしい！｣

　｢やっぱり、ロフソエーニェ･シクル（枯れた木の枝茶）はおいしいですよね｣

　｢ココラの作るシクルって、どれもこれも独特でいい感じだよね｣

　｢そうでもないような……｣

　｢……少しは自分に自信を持とうよ？｣

　2人が会話をしていると、ジクルマの建物から出てきた堂見が村にやってきた。

　｢なんだ、ここ？｣

　堂見は村を歩き始めた。

　一本の土の道を歩く。

　｢どこまでも緑なんだな……｣

　自然に囲まれたこの村は、緑色の景色が広がっている。

　その上、地域の条例で赤色やオレンジ色のスェクヘン（塗料）が使えない。

　そんな村の一本の道を歩いていると―――――。

　｢誰だ、あれ……？｣

　堂見の発言は、メデルソ語に翻訳されている。

　堂見は少しづつ、ココラという少女の前に向かって歩く。

　｢あっ……ああっ……｣

　ココラは異様な声を出し、後ずさる。

　数日ほど前にも似たような肌の男がやって来て、それを殺してしまったからだ。

　｢どうしたの？｣

　｢前にも……似たような人が……｣

　＜誰なんだ？＞

　ココラの脳内には、転生してきた故人の存在が浮かび上がった。

　そして、後ずさりしかしていなかったはずが、何もないのにも関わらず姿勢を崩し、杖を右手から放してしまう。

　｢あっ！｣

　｢なんで逃げてるんだ？｣

　するとココラは杖を握りなおし、斧の部分を向け始めた。

　｢なんだ？　もしかして、戦うつもりなのか……？｣

　堂見がそう言うと、ココラは首を少しだけ上下に振る。

　｢戦うのはまずいんじゃ……｣

　仲間らしき人物は止めようとするが、道見はココラを殴ろうとし始めた。

　結局、2人は戦う事になる。

　｢お前を殺してから進めという事か？｣

　｢あなたのような人間に、まともな人というのを聞いた事がありません！｣

　｢こっちの話が通じてないなら……仕方がないな！｣

　そう言うと、互いに前に走り出す。

　｢おらあああああ！！｣

　道見は握った右手を向け、

　｢はああああああ！！｣

　ココラは杖の斧の部分を向ける。

　そして、2人が交錯する―――――。

　斧は道見の脇腹をかすり、道見の右手のパンチはココラの腹に当たる。

　走っていた勢いも相まって、パンチはかなり強力なものになっていた。

　｢うっ……｣

　ココラは気絶する。

　吐血はないものの、パンチに耐えきれなかった。

　｢やりやがったな……｣

　道見も、杖の攻撃で右脇腹の傷から出血している。

　槍の部分も当たっていたため、二つの傷がある。

　｢ここで殺るしかないようだな！｣

　道見は気絶したココラに、追い討ちをかけようと走り出した。

　｢……｣

　まだ動けない。

　それでも堂見は、腹や顔を殴り始める。

　｢結局！　緑色の奴には！　屑しかいない！｣

　声を上げながら、腹を何回も蹴る。

　ココラの体には、既に傷や痣（あざ）が出来ていた。

　｢思い……通り……｣

　どうにか起き上がるが、堂見の攻撃は止まらない。

　｢死ぬまで殴り続けてやる！｣

　堂見は起き上がった所に、力を入れて腹を殴る。

　｢かはっ！？｣

　またしても、後ろへと吹っ飛ばされた。

　それでも、立ち上がる。

　そして戦いから十数分が経ち、堂見には疲れが見え始めた中で、ある選択に出た。

　｢アスァリ（癒す）、ハルト（もの）、リーゾ･ヘン･ケルスィ（自分とその周囲）……｣

　フォベの詠唱だ。

　｢なんだ？　回復か？｣

　そして、詠唱は成功。

　魔方陣の中心からは放射状に緑色の光が広がり、ココラと堂見の体はその光に覆われる。

　すると、堂見の体に異変が―――――。

　｢なんだ……これ……｣

　血ではなく毒が生成される体になる"回復魔法"が、堂見にも通じていたのだ。

　すると、堂見はその場で倒れた。