瞬きの間に

父が、あとわずかに長く生きていたなら。
あるいは、御子がもう少し早く生まれていたなら。

その運命は、まったく違うものになっていたのかもしれない。

長く病に伏していた高瀬帝（たかせのみかど）が崩御し、皇位は弟の嵯峨野宮（さがののみや）へと移った。その直後、亡き帝の中宮・春日野（かすがの）は、一人の男の御子を産み落とす。

有明（ありあけ）。

父が最期に遺した、夜明けの空に残る月の名であった。

新たな帝の皇子・千歳（ちとせ）と、先帝の遺児・有明。

二人は幼い頃から親しく育つ。けれど、皇位を継ぐ者と継がぬ者。それぞれに向けられる人々の眼差しは、少しずつ異なっていった。

誰もが、大切なものを守ろうとしていた。

家族への愛情も、胸に秘めた願いも、ときには誰かの運命を変えてしまう。

やが…続きを読む