初めての海外旅行は友達とふたりで行きました。
ハンガリーの次にめざしたのは、食べ物が美味しく、見どころが多いと評判のトルコ。治安にはやや不安があります。
ブダペストからイスタンブール行きの国際夜行列車に乗りました。ところが、この列車がギリシア北部の街テッサロニキで止まり、その先へ行かなかったのです。原因はギリシアで起こったストライキ。私たちはテッサロニキで足止めされてしまったのです。
予定外に宿泊することになったこの街をうろうろしました。古い城壁があり、塔があり、波が打ち寄せる海岸があり、散歩は思いのほか面白い。道に座り込んでいたら、街の清掃をしている人に声をかけられ、話がはずんだりしました。旅をしているとだんだん英語力が磨かれてきます。飯は意外なほど旨かったです。タコとか魚とか。残念ながら、友達は膝を痛めてホテルで休んでいました。
２日後、鉄道員たちのストは終わり、私たちはイスタンブールへと向かいました。テッサロニキは私にとって生涯忘れられない街になりました。