超時空伝説研究所

📕「飯屋のせがれ、魔術師になる。」
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📖第542話　そういうところでも気の弱い人だったんだよ、じいさまは。
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📄「死刑囚に刃物を持たせちまったのさ。どうなるかわかるだろ？」

　手足のいましめを切った罪人は、役人と処刑人を滅多刺しにしたのだ。
　血まみれのまま処刑台を飛び降りて逃げ出したが、すぐに衛兵に追いつめられて斬り捨てられた。

「首つり縄の点検が甘かったと問題になってね」
「ああ、それでお爺さんが……」
「そう。処刑人も死んでしまったもんだから、お前がやれと任されちゃったのさ」

　気の弱い人間だったので、とても務まらないと断った。しかし、相手は役人だ。
　他に人がいないと押し切られてしまった。

「そういうところでも気の弱い人だったんだよ、じいさまは」

　さすがに衛兵隊長も気の毒だと思ったらしい。

「処刑人の仕事を未来永劫うちの家業としてさし許すという書付を、内務卿名で作ってくれたんだって。――ここだけの話、迷惑な話だよ」

　一子相伝の処刑人になどなりたいはずがない。といって、国の命令では断るわけにもいかない。

「うちの家では子どものころからお役目のことを教えられ、『お務め』として慣らされるのさ」
「慣れるものですか？」

　ステファノはこらえきれず、尋ねてしまった。

「――慣れないよ。いや、心の一部は麻痺しているのかな？　それでも、頭を空っぽにして『お務め』を果たすことだけを考えるようにしないと、やっていけないのさ」

　鎧を磨き終わったジェラートは手をぬぐいながら、声の調子を変えた。

　……

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お楽しみください。🙏😊