坂の街黄昏風景

神戸に北野坂という名の、天神さん（北野天満宮）に続く坂道があります。神戸に行くと、僕は必ずこの坂の街を訪れていました。天神さん（ご利益がありますよ）にお参りした後、スターバックス 北野異人館店（1907年築の登録有形文化財）でコーヒーを頂くのが、僕の楽しみでした。この小説の舞台となった高級喫茶店（にしむら珈琲店）に入ったことは一度しかありません。何時行っても満席で、しかもコーヒーはべらぼうに高いのです。神戸の仕事をクビになった現在、北野坂を訪れることは無くなりました。あの世に行く前に、もう一度、訪れてみたい懐かしい坂の街です。