蘇るための十二の試練

六十歳で息を終えた道端正博は、気づけば“地獄行き”と書かれた列の最後尾に立っていた。死因は寿命。事故でも病でもなく、ただ時間が尽きただけの死だった。

その静かな終わりに、彼自身すら確かな実感を持てずにいる。列の傍らで、名もなき小鬼が声をかける。

「お前の身体はまだ無事だ。生き返りたくはないかい？」

その問いは誘惑というより、乾いた事実の提示だった。

正博は生前、仕事に身を捧げ、家庭を後景に追いやってきた男である。妻の沈黙、娘の視線、友の軽い冗談——それらを理解したつもりになりながら、真正面から受け取ることはなかった。

死後に差し出された「十二の試練」は、肉体的な苦行ではない。過去の記憶、他者の視点、そして自らが避け続けてきた感情と向き合うための、内面的な遍歴である。

第一の試練「…続きを読む