路上

路上

　街の路上には沢山のモノがある。

　手をつなぐ恋人たちの胸躍るような靴音。仕事や家族を失った悲しみの人影。お金や欲望のままに興奮したような声。排気ガスやファストフードの油、香水や煙草の混じったニオイ。

　俺はボロボロのフォークギターを抱え、路上で歌を歌う。雨上がりの初夏の夜の街は、汚いものをそっと洗い流してくれるように優しかった。

　甘いライラックの風がそっと頬を撫でた。

　俺が歌うと、目の前に置いたハンバーガーショップで貰った業務用ケチャップの空き缶に、通りすがりの神様が時々、小銭を落としてゆく。

　交差する人の姿に目をやりながら、魂のほとばしりに似た光を放つような声で歌い続けると、それはまるで贖罪にも似た思いがこみ上げてくる。

　それはまるで祈りの言葉のように、俺の口から紡がれる音の物語。

　夜の街に飲み込まれてしまったかつての少女が言う。

「あなたは何のために歌うの？」

　俺はうまく言えず、泡のように消えてゆく言葉で言い訳をした。

「ふーん」と彼女は言った。それは分かっているようでもあり適当な相槌にも聞こえた。

「この街であなたも私も、きっと誰かの手垢でベタベタになっちゃうのよ。」

と彼女はため息をついた。

　俺はポケットから煙草を出すと火を付けた。そして一口吸うと静かに耳を澄ませた。まるでさざ波のように街の雑踏は穏やかで心地良く俺を包んだ。

　ふと、気が付くと彼女は街のネオンに消えていた。

そして俺は再び歌い出す。この街の路上の片隅で。