#1 この家キラキラしてるけど、なんかおかしいで。
高校二年生。
歯並びもきれいになって、外ハネした青い髪も板についてきた。
高校デビューで、すっかり
今つけてるEMYUの黒いチョーカーは、ただのアクセやない。
『誰にも流されへん自分』を首につなぎ止める、ウチのアイデンティティや。
家のドアを開けると、ダイニングがいつもどおり賑やかや。
映えで
笑い声のトーンも、話す人らも、ほとんど変わらん顔ぶれ。
ママのお友達らが、また週末を占領してる。
輪の中心には、ママの横顔があった。
すっと通ったEライン。口角が上がるたび、周りが釘つけになる。
──またイジったん？ そんなんせんでも、もうきれいやのに。
ママは資格の紙を、壁にぎょうさん貼ってる。
調味料ソムリエ、フードコーディネーター、インスタ映え検定……。
実用的なんかはともかく「とにかく箔つけたろ」いう気迫は本物や。
美人がそれやったら、そらみんな
ふと目が合うと、ママは控えめに手ぇ振ってきた。
ウチも軽く手ぇ振り返す。
ママは、ウチをこのパーティに混ぜたことが一度もない。
小学んとき友だちにハブられたこと……ウチよりもママが気にしてるんやと思う。
今日もみんなの輪の中に、ひときわ背ぇ高い男がいた。
──仮面アイヤー好きのゴトーさん。
ヒョロっとした、アラサーの兄さんや。
せやけど会計士いう立派な肩書き持ち。
●●●●●にとったらええ宣伝になるんやろ。
『ちゃんとした仕事の人もおるんですよ～』っていう、あれや。
ウチはそのまま、パパがおる書斎へ向かった。
パソコンの前に座ってたパパは、ウチの気配に気づいて手を止める。
「おかえり、ツバサ」
「ただいま、パパ」
この家はみんなの家のはずや。
やのにママがパーティを開く日は、パパがやけに肩身せまそうに見える。
ウチはため息ひとつ吐いて言うた。
「またママ、パーティ開いとるやん。パパも、ええかげん止めたら？」
パパは少しだけ目線を遠くに飛ばして、それから真っすぐウチを見た。
「ママは、パパがほんまにしんどかった時、支えてくれたんや。今度はパパがママに恩返しする番やで」
そう言いながら、パパの視線が写真立てへ流れる。
写ってたんは──
地味ぃな服を着た、昔のママ。
その横で、ベッドに寝たきりのおじいちゃんが写ってた。
「せやけど、ママは稼いだ金をほとんど●●●●●の商品に使ってるやん。ノルマ足りへん友だちのフォローまでして」
あの世界って、休んだら逃げた言われるし。
買わへんかったら「応援してへんの？」って責められるし。
失敗したら全部、自分の努力不足にすり替えられるんや。
パパがすこしだけ
「買ってるもんは生活品ばっかりやしな。それに……活き活きしてるママを見るの、パパは大好きなんや。ママなりに上手くやってるんやと思うで」
「そらママは楽しそうやけど、家までクラブみたくせんでええねん」
なんで大人って、こう分かってて流すみたいな顔できるんやろ。
ウチにはまだ、その器用さがない。
「……もうええ。自分のへや戻る」
パパの返事を聞かんまま、扉をしずかに閉めた。
廊下に出ると、ダイニングからママらの笑い声がこぼれてくる。
──ウチとは、別の世界の明るさや。
●●●●●はマルチ商法や。
仲間を増やして、買い物を続けさせ、そっから上に金が流れていく。
続けても続けても、本気で稼げるのは一握り。
それでもマルチ仲間の中は、妙にまぶしい。キラキラした光。
ただ光って見えるんは、まぶしい方だけ見せられてるからや。
光に酔うてる間に、足元に落とし穴はどこにでもあるで。
――なんでママもパパも、あんな穏やかな顔できるん？
ウチは絶対、呑みこまれへん。
自分で自分を締めつけてでも、立っとかな。
首元のチョーカーに指先を添える。
ひんやりした革の感触が「ウチはウチやで」と背すじを伸ばしてくれるんや。
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