じっちゃんの遺産で、ねずみ講の鍋セット（二十万円）買わされた。

#2 カリスマが怖いん知ってるから、ウチが操る側におるんや。

　昼休み――二年二組。

　机に突っ伏して寝てるやつ。スマホで動画流しっぱのやつ。

　女子グループの机では、今日もキャッキャと笑い声が弾けてた。

　話題は、人気ギャルYouTuberの新作メイク動画。

　つやつやグロス、ぷるぷるリップ……

　みぃんな動画で紹介したもん、欲しがってる。

　――カリスマ力って、ほんま怖い。

　「これ、ええよ♡」って光まぶしい人が一言いうてみ。

　それだけで数字は、いくらでも跳ねあがる。

　落ちるときも、あっけないくらい一瞬や。

　マルチの世界も同じや。

　稼いでるトップの人に憧れて、「あの人みたいになりたい」から始まる。

　自分の判断より流れのほうが強うなる。

　光の強い人の足あとを、そのまんまなぞるだけやと思うやろ？

　でも気づいたら、自分も同じ道を、同じ価値観で歩いてるんや。

　マルチは、人と会うても「損か得か」で考えるクセをつけさせる。

　せやから勧誘に乗らん友達すら、簡単に切ってまうんや。

　光ってる誰かに、簡単に心を預けてしまう感覚。

　そこが、怖いんや。

　ウチらのクラスにも、まぶしいカリスマがおるで。

　あだ名は王子。

　映える赤毛のマッシュヘア。女子ウケは一丁前のイケメンや。

　女子の期待に答えて、かっこつけて偶像をちゃんとやってるタイプやで。

　ウチは、その王子の親衛隊リーダーしてるんよ。

　信仰される側の空気を読んだ上で、ぐいっとまとめてるんや。

　で――その王子が、たけのこの里を手にしてた。

　王子はカリスマ力あるくせに、どこか人と距離を置こうとしてる。

　――カリスマ力をふりまわしたら、どうなるか。

　ウチやったら王子の光で、あのお菓子を倍にしたるわ。

　ウチは身を乗りだして声をかけた。

「なぁ王子。そのたけのこ、一粒くれへん？」

　王子は眉をひそめつつ、髪をかき上げる。

「一粒だけだぞ」

「サンキュ～。優しいやん」

　口の中で、たけのこをギタギタに噛みくだく。

　ウチはポーチから飴ちゃんをわしづかみにした。

　ウチはニヤッと笑い、女子らに聞こえるように声を張る。

「ほなウチの番やな。倍返しや！」

　色とりどりの飴を、アキラの手のひらにパラパラ落とした。

　王子が目を丸くする。

「もろた分は倍で返す。奉祀（ほうし）は多め。これ、常識やろ？」

　その瞬間、周りの女子が一斉にざわついた。

「ウチらもリーダーに続けーっ♡」

「王子のたけのこ触れたら、恋叶うって♡」

「推しからの神アイテムやで！？　奉納（ほうのう）は盛っとかな♡」

「これ咥（くわ）えたら両想いになる言い伝えあるで♡」

　……とまぁ、こんな具合や。

　王子のたけのこは秒速で奪われた。

　せやけど彼の机は、お菓子の山積みや。

　ほらみぃ。

　ただのたけのこやのに、付加価値ひとつで倍、いや倍以上になる。

　マルチもこれと似たようなもんや。

　品はそこらと変わらへんのに『あの人が持ってる』で買う。

　普段は十円の値上げにギャーギャー言うくせにな。

　チャラ男までたけのこ奪ってて、王子が悲しそうな顔してる。

　ほんまは、たけのこの気分やったのかもしれへん。

　……ちょいかわいそうなことしてもうた。

　王子は周りの期待に応える、ええ子や。

　アイツ自身は、変な方向いくタイプちゃう。

　せやけど、ええ人がどこで変わるかなんて分からん。

　トップが変わったら、下の子らは一瞬で引っぱられる。

　せやからウチが親衛隊リーダーする。

　かわええ女子らが変な方向へ行かんよう、空気を正してるんや。

　大きな力に呑まれたくなけりゃ、ウチ自身が力を持っとけばええんやで。