私の妹が世界一尊い件について

第1話

第1話：私の妹が世界一尊い件について

「香織さん、お疲れ様です。あの、この後の飲み会なんですが……」 「ごめんなさい、佐藤くん。私、大事な用事があるの」

定時退社時刻、18時ジャスト。私はオフィスの誰よりも早くデスクを片付け、帰路についた。 大事な用事？ 彼氏とのデート？ ノンノン。 家に、天使が待っているのだ。

「ただいまぁぁぁぁ！！ 優奈ちゃぁぁーん！ お姉ちゃん帰ってきたよぉぉ！」

玄関を開けた瞬間、私のクールな仮面は粉々に砕け散る。 リビングには、スマホをいじる妹・優奈の姿。

「……うるさいよ、お姉ちゃん。近所迷惑」 視線も上げずに言い放たれたその言葉。ああ、なんて冷たくて心地よい響き！

「ごめんねぇ！ でも聞いて！ 今日、優奈ちゃんが好きって言ってた駅前の限定プリン買ってきたの！」 「ふーん。ありがと」

私がスライディング土下座の勢いで近づくと、優奈は「近い、暑い」と顔をしかめた。 しかし、彼女はふと真剣な顔になり、背中に隠していた紙袋を差し出した。

「これ」 「……え？」 「今日、お姉ちゃんの誕生日でしょ」

時が止まった。そうだ、今日は10月24日。自分の誕生日なんて完全に忘れていた。

「バイト代入ったから。……いつも、うるさいし、過保護だし、ウザいけど。……お仕事、頑張ってるのは知ってるから」

優奈は視線を逸らし、ボソボソと続ける。 「おめでとう。これ、ハンドクリーム。お姉ちゃん、仕事で指先乾燥するって言ってたし」

私の目から、ナイアガラの滝のような涙が溢れ出した。

「うわあああん！ 優奈ちゃん大好きぃぃぃ！ 一生この手を洗わない！ 神棚に飾る！！」 「使わないと意味ないでしょバカ！」

私は優奈に抱きついた。 いつもなら全力で引き剥がされるのに、今日は優奈の手が、ほんの少しだけ私の背中に添えられた気がした。

「……ありがとね、お姉ちゃん」

蚊の鳴くような声だったけれど、私の地獄耳は聞き逃さなかった。 一ノ瀬家の夜は、今日も騒がしく更けていくのだった。

第2話：妹の風邪は国家の一大事

『優奈：熱出た。学校早退する』

仕事中に届いた通知を見た瞬間、私の脳内で警報が鳴り響いた。 『緊急事態発生！ エンジェル優奈が発熱！』

私は上司の制止を振り切り、光の速さで早退。タクシーで帰宅した。

「優奈ちゃん！！ 生きてる！？ お姉ちゃんが来たからもう大丈夫だよ！！」 「……ん……うるさい……」

ベッドで顔を赤くした優奈。可愛い……じゃなくて可哀想！ 私は冷却シート、スポーツドリンク、高級ゼリー、そして最高級松阪牛（体力用）を床に広げた。

「……買いすぎ……」 呆れる優奈に、私は特製のおかゆを作って運んだ。

「はい、あーん」 「……自分で食べれる」 「ダメです。病人は手を動かしてはいけません。はい、あーん」

優奈は不服そうにしつつも、小さく口を開けて食べた。 「……おいしい」 その一言で、私は向こう10年は戦える活力を得た。

翌朝。 私は完全に風邪をもらってダウンしていた。

「……バカじゃないの。昨日の今日で移るとか」 元気になった優奈が、私の額に冷却シートを貼ってくれる。

「今日は会社休んで。私が学校終わったら、プリン買ってきてあげるから」 「優奈ちゃん……天使……」 「……昨日のお礼。寝てて！」

バタンとドアが閉まる。 妹に看病されるなら、風邪も悪くない。私は熱に浮かされながらニヤけた。

第3話：日曜日の尾行ミッション

日曜日の朝。優奈がフリルスカートを着て出かけた。 普段着ないようなオシャレをして。 **『男』**だ。絶対に男だ。

私はトレンチコートとサングラスで変装し、優奈を尾行した。 ショッピングモールで待ち合わせていたのは、爽やか系の男子。しかもカフェでプレゼントを渡している！

「好き……」「これ、あげる……」

断片的な会話を聞いた私は、我慢の限界を超えて二人の席に乱入した。

「待ったァァァァァ！！」 「げっ、お姉ちゃん！？」

私が男を問い詰めると、彼は引きつった顔で言った。 「い、一ノ瀬の幼馴染の翔太です……。来週、母さんの誕生日で、プレゼントの相談に乗ってもらってただけで……」

完全に私の早とちりだった。 ジャンピング土下座で謝罪し、翔太くんを見送った後、優奈と二人きりになる。

「……帰ろ」 「は、はい……」

嫌われたかもしれない。落ち込む私に、優奈がクレープを差し出した。 「さっき食べ損ねたでしょ。……お姉ちゃんの分も買っといた」 「優奈ちゃん……？」 「心配してくれたのは、分かってるから」

耳を赤くしてそっぽを向く妹。 口いっぱいに頬張ったクレープは、涙とクリームの味がした。

第4話：お弁当という名の芸術

「優奈ちゃんにお弁当を作る！」 そう意気込んだ私は、早起きして愛の結晶を作り上げた。 ご飯の上には海苔で**『優奈 尊い』**の文字。 おかずには、私の顔写真を模したチーズ乗せハンバーグ。

昼休み。 優奈は教室でその蓋を開け、0.1秒で閉じたという。

「ただいまー！ お弁当どうだった！？」 帰宅した私を迎えたのは、般若のような顔の優奈だった。

「座れ」 「はい」 「キャラ弁禁止。海苔文字禁止。手紙も禁止。私の尊厳に関わります」

正座で説教されたが、空っぽになった弁当箱を見て、私は心の中でガッツポーズをした。 なんだかんだ全部食べてくれた優奈が、やっぱり愛おしい。

第5話：スパルタ家庭教師と誘惑の部屋

「数学、赤点かも」 その一言で「一ノ瀬塾」が開講した。

「いい？ この二次関数は……」 教えようとするが、真剣に悩む優奈の横顔が可愛すぎて集中できない。

「……ねえ。さっきから視線が痛い。ニヤニヤしないで」 「ご、ごめん！」

数日後、優奈が82点のテスト用紙を持ってきた。 「……お姉ちゃんが、しつこく教えるからでしょ。……ありがと」

「優奈ちゃん！！ ご褒美のハグを！！」 「プリンだけね。ハグしたら警察呼ぶ」

第6話：在宅ワーク・パニック

在宅ワーク中のオンライン会議。 私は「クールなキャリアウーマン」を演じていた。 しかし、休日だと忘れていた優奈が、寝起きのボサボサ頭＆大きめのTシャツ姿で部屋に入ってきた。

「……ねぇ、お姉ちゃん。私のパンツ、洗濯した？」

時が止まった。 画面の向こうの部長も部下も凍りついた。

「あと麦茶ないんだけど」 「ゆ、優奈ちゃん！ 今、会議中！！」

優奈は画面に映るおじさんたちと目が合い、「……ごめんなさい」と顔を真っ赤にして逃走した。 私のクールなイメージは崩壊したが、代わりに「世話焼きシスコン姉」という称号を得たのだった。

第7話：お姉ちゃんに春が来た？

（※優奈視点）

最近、お姉ちゃんの様子がおかしい。 残業と言って帰りが遅いし、スマホを見てニヤニヤしている。 そして今日、オシャレをして一人で出かけていった。

「……彼氏とか、別にいいけど」 強がってみるけれど、誰もいないリビングは広すぎて、なんだかモヤモヤする。 私以外の人に、あの暑苦しい笑顔を向けているんだろうか。

「ただいまー！！」 夕方、お姉ちゃんが大きな包みを抱えて帰ってきた。

「優奈ちゃん！ これ！ ネットオークションで出品者に直談判して手に入れた、限定モデルの一眼レフ！」 「えっ……」 「優奈ちゃん、写真部入りたいって言ってたでしょ？」

彼氏じゃなかった。私のために走り回っていただけだった。 安心して、ちょっとだけ呆れて、でもやっぱり嬉しくて。 私はファインダー越しに、世界一幸せそうな姉の顔を写真に収めた。

第8話：湯けむり卓球死闘編

商店街の福引で温泉旅行を当てた私たちは、箱根に来ていた。

「温泉といえば卓球！」 浴衣姿で始まった卓球対決。最初は和やかだったが、私がスマッシュを決めた瞬間、姉が本気になった。

「必殺！ 香織・サンダー・スマッシュ！！」 「……ただの山なりボールだってば」

姉はスライディング・レシーブ（自爆）を繰り返し、壁に激突。 結果は11対2で私の圧勝だった。

夜、露天風呂にて。 「優奈ちゃんがお婆ちゃんになっても、こうやって旅行したいな」 姉が珍しく真面目なトーンで言う。

「……当たり前じゃん。私が誰と結婚しようが、お姉ちゃんはお姉ちゃんでしょ」 「優奈ちゃん……！」 「泣くな。お湯かけるよ」

月明かりの下、バシャバシャとお湯をかけ合う音が響いた。

第9話：はじめてのアルバイト

「バイトする」 優奈の独立宣言に、私は「社会の荒波なんて早すぎる！」と発狂したが、優奈の意思は固かった。

初日。私は変装して、優奈が働くカフェに客として潜入した。 「ハロー。ワン、コーヒー、プリーズ」 「……はい（怪しいなこいつ）」

優奈は完璧な接客をしていた。家では見せない営業スマイル。 感動して泣いていると、優奈がそっとハンカチを差し出してくれた。

「サービスです。涙、拭いてください」 「うわぁぁん！ 優奈ちゃん立派になってぇぇ！」 金髪ウィッグがズレた。

「……は？ お姉ちゃん、何してんの。帰れ」 つまみ出されたが、渡されたハンカチは私の宝物になった。

第10話：嵐の夜の約束

大型台風による停電の夜。 暗闇と雷に怯える優奈の隣に座り、私は彼女の肩を抱いた。

「大丈夫だよ。お姉ちゃんがついてる」 昔、両親が不在がちだった頃、幼い優奈を守れるのは私だけだと誓った。 それが私の過保護の原点だ。

「……ウザいけど」 優奈が私の肩にもたれかかる。 「ウザいし、恥ずかしいけど。……でも、お姉ちゃんがいると安心する。……昔から、ずっと」

その言葉だけで、私の空回りな愛情が報われた気がした。

電気が復旧し、いつもの明るさが戻る。 優奈はすっと離れ、いつものクールな顔に戻った。

「……冷蔵庫のアイス、溶けてないか確認しといて。半分こしよ」 「了解であります！！」 「お姉ちゃんの分も、私が選んであげる」

嵐は過ぎ去った。 明日もまた、騒がしくて愛おしい日常が続いていく。 世界一尊い妹と、そんな妹を愛してやまない私の物語は、これからも終わらない。

【あとがき】

『私の妹が世界一尊い件について』をお読みいただき、ありがとうございました。 姉の重すぎる愛と、それを受け止める妹の不器用な優しさ。 二人の関係性を少しでも楽しんでいただけたなら幸いです。

これからも、一ノ瀬姉妹を温かく見守ってあげてください。 （でも、お姉ちゃんの暴走にはご注意を。）

～Fin～