ツインクラス・オンライン

第24話「第二のBOSS戦」（後編）

　大部屋の奥にいる、２番目のBOSS「パペットマスター」の「ヘルクラウン」と対面したPTは、それを塞ぐように立ちはだかる、大量の、メイスをもった木製のパペットの数に、少しだけ怯んだ。

　そして道化師の恰好をして、赤い短剣をもった「ヘルクラウン」が、

「また死ににきた者がいるようだね。僕のパペットの群れを突破して、ここまで来れるかな？」と余裕じみた台詞を口にする」

　ゼクロスは、これを全て倒すのはきついと判断して「頭を叩く、みんな、道を作ってくれ！」とPTのみんなに彼にしては珍しく、指示をだした。

「オッケーよ」ローザは応じて、パペットの群れに斬り込むと、

「任せろ！」とクレイドも、パペットの群れに突撃してメイスを振るう。

　エリシャも弓をしまい、良質なショートソードに切り替えて、パペットと白兵に入り、

　ルーシアも「踊る剣」を宙に浮かべて、襲い来るパペットを寄せ付けない。

　ゼクロスは、「ヘルクラウン」への強行突破を試みるが、パペットの壁は厚く、なかなか切り崩せない。

　そこで、戦況を見て、魔法のアイテムを使ったのがルーシアである。

「無限のポーチ」から「時空のオルゴール」を取り出したルーシアが、その蓋を開けると、流麗な音楽が流れ始めて、PTのみんなを除く、全ての敵に、強い「鈍足化」効果を付ける。

　これは、パペットはもちろん「ヘルクラウン」にも若干きいて、

「「時空のオルゴール」か。よくそんなものをもっているね」とこれを感嘆させた。その反応はまるで本当のプレイヤーのようにも、ゼクロス達には感じられた。

　ともあれ、パペットたちの動きは急激に鈍り、ローザとクレイドがこれを切り崩すと、「ヘルクラウン」への道ができる。すかざずゼクロスはそこを突っ切り、ヘルクラウンとの対決となった。

「これでどうだ！」と、ゼクロスは「トライスラッシュ」を連打して「ヘルクラウン」のHPの半分を削るが、SPが切れる。ヘルクラウンは、毒の塗られた赤いダガーで、サクサクとこまめにゼクロスにダメージを与える。

　段々と押されて不利になるゼクロス。

（そろそろクラススイッチかな）とゼクロスが考えた所で、

　ドシュッ！

　と深く刃物を刺す音が聞こえて、ヘルクラウンが倒れ伏す。密かに迂回して背後に回っていたウェルトの、不意打ちのアサシンスキル「暗殺」である。

　この「暗殺」成功すれば、一撃で相手を倒せるが、完全に相手の視界にない状態で、しかも後ろからでないと仕掛けられず、成功率もそれほど高くない。しかし一撃で倒せなくても、大ダメージは出るという、いささか博打的なスキルだ。

「ヘルクラウン」は倒れ伏して、黒くなって、かき消える。

「LVUP！！」ゼクロスPTの、全員のLVがあがる。

　ゼクロスはパラディンLV27、ローザはダークナイトLV26、エリシャはレンジャーLV25、クレイドはソルジャーLV22、ウェルトはアサシンLV27である。ルーシアも錬金師のLV55となった。一人だけLVが高いのは、高度な合成で、魔法アイテムを作りまくった合成でのLVUPの成果である。

　そして、PT全員のアイテム欄に「黄色い宝珠」がイベントアイテムとして入り、「黒い宝珠」に続いて2個目の宝珠の入手となる。

　既にここにはなにもなく、ジルドの町に戻るゼクロスPT。

　フラグのNPCにこれを伝えると、攻撃力の上がる「猛攻のブレスレット」を報酬で受け取る。

　皆の意見で、これはBOSSに止めをさしたウェルトがつけることになった。

　ジルドの町から、翼のペンダントで、首都セルフィのエリシャの店に戻ったゼクロスのPTは、

　BOSS戦を回想した。

「今日はみんなもルーシアも頑張ってくれたね。ウェルトのあれには少し、びっくりしたけど」

　ゼクロスがあの闇討ちを思い起こして、言うと、

「一応アサシンのクラスだからな、たまにはあのくらいはしないと、打撃力のない分を補えない」

　とウェルトも、色々考えて戦っているようだ。

　ローザは、

「う～ん、今日は私はいまいちだったかな。毒も麻痺も効かないんじゃ「暗黒剣」使えないし」

　ルーシアがフォローするように、

「でも、ローザも、かなりパペットを倒してますから、充分戦果、出てますよ。大丈夫、みんなで補い合えば、強敵でも倒せます！」

　クレイドが、ルーシアの戦果を思い起こして、ふと思った事を、聞いてみる。

「あの「踊る剣」があれば、ルーシアも普通に狩りも出来るんじゃないか？」

　ルーシアは、少し言いづらそうに、クレイドにこう答える。

「あれは、使える時間制限があるんです。他のアイテムも、消費系アイテムばかりなので、普通の狩りに使うと大きな赤字になります。私は、合成でLV上げできますので、主にBOSS戦だけの参戦になりますね」

「それはある意味、BOSS戦での切り札的な役割になるね。次も期待して、いいかな？」

　ゼクロスの問いに、ルーシアは愛らしい笑顔で、

「はい、任せてください！」と答えた。

　ルーシアも、今回のBOSS戦を通じて、少し自信がついたようである。

「じゃあ、次のBOSS戦に向けて、ガンガンLVあげるわよ、みんな！」

　エリシャが、まとめるように言う。

　…こうして、2番目のボス、「ヘルクラウン」を撃破したゼクロスPTは、次のBOSS戦に向けて、狩りと冒険を楽しみながら、LVを上げに、かかるのであった…。