好感度オーバーで刺された俺、異世界でもモテすぎて死にそうです

第8話 闇の導火線

　翌朝。

　学園の空気が、昨日までとどこか違っていた。

「……ん、なんかみんなソワソワしてない？」

　教室に入ると、女子生徒たちの声が小さく弾む。

　机の上には新聞紙が広げられ、そこには小さく「魔力暴発、被害なし」という見出し。

「昨夜、誰かが校舎裏で魔術暴発したらしいわ」

「闇属性の痕跡があったって……不気味よね」

　その単語を聞いた瞬間、セラフィの眉がぴくりと動いた。

「（……やっぱり、あれニュースになってたか）」

　昨日見た焦げ跡。

　あのとき感じた、妙な冷気。そしてあの祈りの声。

　――どうか、罪なき者を導きたまえ。

　胸の奥が少しざわつく。

　だが、セラフィは首を振ってその感覚を振り払った。

「（よし、関わらない。絶対に関わらない。俺の座右の銘だ）」

　心にそう刻み、ノートを開く。

　――はずだった。

◇

「おはようございます、セラフィ様」

　金髪が揺れ、香りがふわりと漂う。

　セレナ・カリス。朝の挨拶が“完全に恋人ムーブ”なのは気のせいではない。

「昨日は一晩中、あなたのことを考えていたの。夢にも出てきたわ」

「（どんな夢だよ!?　あとその笑顔怖いって！）」

　教室中が一瞬で静まり返る。

　男子の嫉妬、女子の視線、教師の苦笑――全部まとめてセラフィの胃に突き刺さる。

「セレナさん、ほどほどにね」

　と注意したのは、桃髪の王女レイナ・エリュシオン。

　微笑みながらも、瞳の奥は笑っていない。

「セラフィは私の“特別”なんだから」

「（言ってる意味が全然わからないんですけど!?）」

「なんで上級生のレイナ様が、一年の教室にいらっしゃるんですか!?」

「決まってるでしょ？　セラフィは――わたしの婚約者だから！」

　バンッ、と机を叩くような勢い。

　教室に「えぇーーっ!?」という悲鳴が響いた。

「（やめてくれ……俺の平穏、今、死んだ）」

　二人の間で空気が火花を散らす。

　机の上でセラフィの“好感度メーター”がピコピコと危険信号を発していた。

　【セレナ：99＋α】

　【レイナ：100（警戒モード）】

「（やめろやめろやめろ！　この教室、火薬庫か!?）」

◇

　昼休み。

　セラフィは安全地帯――校舎裏の木陰に避難していた。

　だが、静寂を破るように風が一陣、頬をなでる。

　ふと、足元に何かが落ちているのに気づいた。

　白い封筒。裏には封蝋――“聖教会”の紋章。

「……教会？　なんで俺宛に？」

　中には一枚の紙。

　そこには達筆な筆跡で、短い文が記されていた。

『あなたは“闇”に触れました。今夜、礼拝堂でお待ちしています――』

「（いやいやいや、絶対行っちゃダメなやつだろコレ！）」

　破り捨てようとした瞬間、紙が淡く光った。

　そして文字が変わる。

『――逃げても、導きは同じ場所にある』

「（なにそれホラー!?　どうなってんだ!?）」

　セラフィは思わず封筒を落とした。

　だが次の瞬間、背後から微かな足音。

　白い修道服――昨日見た影が、木々の間に立っていた。

　長い銀髪、静かな瞳。彼女はただ祈るように手を組み、囁く。

「セラフィ・ヴァルモンド様……あなたは“導かれる側”です」

　その声は、まるで懺悔のようで、予言のようでもあった。

　セラフィの背筋に、冷たいものが走る。

「（やっぱり俺、巻き込まれる系主人公じゃねぇか……！）」

　風が吹き抜け、木の葉が舞う。

　そして、どこかで小さく“導火線”が弾けた音がした。

　――闇は、すでに火を灯されていた。

その音は、学園のどこか、遠くの塔の上からも聞こえていた。

　祈りの鐘が鳴るよりも前に、誰かの笑い声が、夜の帳に溶けていった。

　セレナは窓辺でその風を感じ取り、無言で胸に手を当てる。

「……セラフィ、あなたを奪うものがあるなら、私は――」

　瞳に淡い紅の光が差し、指先に魔力の粒が弾けた。

　一方、王女レイナ・エリュシオンは、自室の鏡の前で静かにティアラを外す。

「“闇”が動き出すなら、私も動く。……今度こそ、あなたを失わない」

　――二つの光と影が、同じ一点へと向かい始めていた。