下の上か、中の下か。ステップアップにおける、自分の位置。

「下になる勇気」──ステップアップの途中でプライドが邪魔をする話

１．小6から中1──“下になる”という感覚の衝撃

小学校6年生から中学1年生へというのは、多くの人が経験する過程のひとつだ。

これは単なる進級ではない。

立場も、環境も、評価も、すべてが大きく変わる“ステージの移行”とも言える。

小6では最上級生。

学校の中では一番上の存在で、後輩に教えたり、先生からも頼られる。

運動会や卒業式では中心になって動き、周囲からの信頼も厚い。

自分の居場所があり、上の立場ということもあり、ある程度の自信と安心感を持てていたはずだ。

しかし中学に入ると、状況は一変する。

中1は最下級生。

先輩たちに囲まれ、部活でも授業でも“初心者”として扱われる。

小学校での自信は通用せず、また一から欠片を集めて自信を再構築する必要がある。

それが「下の上」から「中の下」へ移り変わる瞬間だ。

このとき、多くの人は戸惑うことはないと思う。

なぜならそれは子供だったからだ。

大人になると、なぜ戸惑うか。

自分はもう“下”じゃないと思っていたのに、また“下”から始めなければならない。

そのギャップに苦しむのは、プライドが邪魔をしているからだ。

「できない自分を認めたくない」「前はもっとできていたのに」──そんな気持ちが、素直に学ぶ姿勢を妨げる。

周囲の目が気になり、わからないことを聞けずに空回りする。

自分の中の“上だった記憶”が、今の“下の現実”を受け入れられなくしてしまう。

でも実は、この“下になる感覚”こそが、次のステージへの入り口なのだ。

新しい環境で“できない自分”を受け入れられる人ほど、成長のスピードは速い。

プライドを手放し、謙虚に学ぶことが、未来の“上”への第一歩になる。

２．大人になっても“下”から始まる──プライドとの静かな戦い

先に少し触れたが、この“下になる感覚”は、子ども時代だけのものではない。

むしろ大人になってからのほうが、より複雑で、より痛みを伴う。

社会に出れば、誰もが一度は“下”になる経験をする。

新卒で入社したとき、学生時代の自信は通用せず、仕事の基本から学ばなければならない。

電話の取り方、報告の仕方、メールの書き方──すべてが新しく、すべてが難しい。

同期と比べて落ち込む日々。後輩に追い抜かれてため息が増える日々。

自分が“できない側”にいることを認めるのが、こんなにも苦しいとは思わなかった。

そんな経験は誰しもがある。

部署異動もそうだ。 前の部署では頼られる存在だったのに、新しい部署では専門外の業務に戸惑い、年下の後輩に教わる立場になる。プライドが邪魔をして、素直に「教えてください」と言えない。わからないことを隠して、余計に空回りする。

転職すれば、また一から信頼を築かなければならない。 「前の会社では評価されていたのに」という思いが、今の環境に馴染むのを遅らせる。

自分の過去を盾にしてしまうと、今の自分が“学ぶ人”であることを受け入れられなくなる。“教える人でいたくなってしまうのだ”

そして、親になるとき。

忘れがちだが、子育ては誰もが初心者。

正解がない中で、試行錯誤を繰り返す。

周囲のアドバイスに耳を傾けることができるかどうかは、プライドとの向き合い方にかかっている。

大人になると、誰も「あなたは今“下”です」もっと簡単に言えば「上級生の言うことはよく聞きましょう」とは言ってくれない。

だからこそ、自分で気付いて認めるしかない。

今の自分は新しいステージに立っていて、そこではまだ“下”の立場なのだと。

それを認めることができれば、学びは加速する。

できないことを認める勇気が、できる自分を育てていく。

出来ない＝空洞。つまり新たに出来るを詰めることが出来るのだ。

３．“下”になることは、恥じゃない──それは挑戦の始まり

“下”にいることは、恥ずかしいことじゃない。

それは、何か新しいことに挑戦している証だ。

むしろ、ずっと“上”にいる人なんていない。

本当に成長している人は、何度も“下”に戻って、そこからまた上がっていく。

これは趣味においても同じ話だ。

趣味だからこそ素直に下に戻れる人もいれば、趣味だからこそ上にいることに固執する人もいる。

だが、趣味こそだ。趣味こそ、1段2段降りて、同じ目線から話してくれる。

趣味や雑学系のインフルエンサーや動画投稿者を見ていている人は、皆感じていることはあると思う。

上からよりも、下からの人のほうが人気があり、自分たちもそういう人を見ていると。

“下”になることを恐れて、挑戦しない人もいる。

今のポジションを守ることに必死で、新しいことに手を出さない。

でもそれは、成長を止める選択でもある。

一方で、“下”になることを受け入れた人は強い。

知らないことを認め、できないことを学び、周囲に頭を下げる。

その姿勢が、周囲の信頼を生み、自分の力を育てていく。

プライドは時に自分を守ってくれる。

でも、成長の場面では邪魔になることもある。

だからこそ、“誇り”と“プライド”を分けて考えたい。

誇りは、自分の努力や過去の成果を肯定する力。

プライドは、今の自分を過大評価してしまう壁。

“誇り”を持ちながら、“プライド”を手放す。

あえて日本語英語に分けて、わかりやすくしたが、別に誇りとプライドに拘る必要がない。

あなたのフィールドには、あなたにあった名前がある。

それが、次のステージへ進むためのドレスコードになるのだろう。