決意と責務

決意と責務

その日は綺麗な満月だった。

青年は祠の前で空を見上げ言う。

「月がきれいですね。」

青年はそう和服の少女に言う。

「それはそういう風に受け取っていい？」

少女は微笑んで聞く。

青年は、少女の頬を触る。

「……迷惑ですかね。」

「……いや、死んでもいいわ。」

少女が微笑んで言う。

「いいんですか？それはあなたを苦しめることに……。」

「いいのよ。私も言い出せなかったけどそう思っていたから。」

「ありがとうございます。」

青年は笑う。

「今までありがとうございました。僕がいなくなったあと、村のことを頼みました。」

「いなくならないわ。……一緒よ。」

「……そうですね。」

彼女は青年に対して何かをしようとして躊躇していた。

「僕が自分で立候補したんです。だから、気にしないでください」

そう言って彼女を抱きしめた。

体がどんどん光になって溶けて消えていく。

そして目の前の少女に光が吸われていく。

「守り神としての責務はちゃんと果たすわ。」

「……はい。」

そして青年は完全に消えた。

少女は胸に手を当てて

「こんな役目をさせてごめん。必ず村を救うから。」

そう祠の前でつぶやいた。