浮気された変身令嬢が、裏組織のボスと恋人契約したら

ドレス選びは見返すための一歩？

エリールはふかふかのソファに座ると、忙しそうにメモとにらめっこしているマルタを眺めた。

「オペラ観劇の相手、私でよかったのかしらね？」

エリールがぽつりと呟くと、マルタは首を傾げた。

「なぜ気にするのです？いいに決まっています」

「オペラに行くペアって、普通は婚約者同士とか恋人でしょ？ボスはその辺り、わかって私を選んだのかしら？」

開演時間の遅いオペラ観劇は、貴族社会では“特別な関係”の証とされる。もちろん、家族や同性同士で行くこともある。だけど、キャプスは家族ではない。

「わかって提案なさっているに違いないじゃないですか。ボスに直々に指名されたのは名誉なことですから、楽しんじゃいましょうよ」

「意外とお気楽ね？ボスのパートナーとして出席するのよ？マルタは組織と私が関わってほしくなかったくせに」

「ボスは、表世界では実業家としても知られています。ボスであるのは間違いありませんが、気にする必要はありません。それに、組織でトップの方ならまた話は違いますしね」

「へえ？」

フェスタへの評価とは違って、キャプスはマルタの中では相当、評価が高いらしい。

「もう現金ね……ところで、ドレスはどんな感じで考えているの？」

マルタは目を輝かせて立ち上がった。

「詳細はドレス専門店に行ってからです！明日、さっそく行きましょう」

マルタがあまりに張り切っているので、ドレスを選ぶが楽しみになってきた。

（こうなったら、楽しんじゃいましょうか）

先日、友人の令嬢に“フェスタとは別れたの？”と聞かれた。だから、そうだと答えたが、気の毒そうな顔をされた。

（私が振られたと思っているのね。本当は私が振ったのに……）

フェスタが張り切って浮気したわけではないから、ただ別れた、とだけ周りに伝えていた。

でも、最近、フェスタとラビィが仲良く一緒にいるせいで、エリールが浮気されたのだと思われていた。

（もう癪だわ！こうなったら、キャプスも惚れ惚れするくらいのドレスを着てやる！）

――翌日の放課後、エリールたちはドレス専門店を訪れた。

店に入ると、オーナーのマダムが直々に出迎えてくれる。どうやら、組織の息がかかっている店らしく、マルタにも親しげに話しかけていた。

「あなたは背も高くてスラリとしているから、スレンダーラインやマーメイドラインがおすすめだわ」

マダムが差し出したワインレッドのスレンダードレスは、美しいシルエットだった。だが、胸元が大きくV字に開いていて、かなりセクシー──でも、大人っぽく見える。

「胸元が気になるなら、アクセサリーで視線を首元に集めるようにすればいいわ。ショールを羽織っても素敵よ」

「なるほど……ステキね」

いざ試着してみると、やはり胸元が気になった。でも、鏡に映る自分にまんざらでもない気持ちになる。

（自分で言うのもなんだけど、私、キレイじゃない）

「アクセサリーも、キャプス様からドレスに合わせて選ぶようにと言われております」

「アクセサリーも？……ずいぶんなお値段よ？」

マダムがにっこりと微笑んで囁いた。

「値段は気にするな、とのことでしたよ」

運ばれてきたショーケースの中には、まばゆいほどの輝きを放つアクセサリーがズラリと並んでいた。 繊細な細工が施されたネックレス、宝石が惜しげもなく使われたイヤリング、光を受けて虹色にきらめくブレスレット──どれも素敵で目が釘付けになる。

「まあ、キレイ……！」

「キャプス様がエスコートなさるお嬢様なら、これくらいのグレードがちょうどいいですわ」

マダムもキャプスをえらく尊敬しているような口ぶりだった。

結局、靴やショール、小物など一式整えてマルタが支払いを済ませていたが、後から聞いたら、目が飛び出るような金額だった。

（今度、ちゃんとお礼を言わなきゃ……）

買い物のあと、街のカフェでケーキとお茶で一休みした。

「週末、あんなスレンダーなドレス着るんだから、ダイエットしなきゃね」

「そう言いながらケーキを食べるお嬢様は面白いですね」

「だって、マルタがケーキ食べるなら、私だけガマンなんて無理だもの」

「いえいえ、お嬢様がケーキを私に薦めたのですよ？まあ、今日くらいは大丈夫です。明日からはヘルシーなおやつを用意しますね」

「ありがとう～」

エリールが笑顔でお茶を飲むと、マルタはスッと背筋を伸ばした。

「週末は、お嬢様の輝きで周囲を驚かせましょう！」

マルタは拳を握ると、そのまま勢いよく空へ突き上げた。瞳は真剣で、まるで戦場に立つ騎士のような覚悟がにじんでいた。

（……本気すぎるわ、マルタ）

エリールはマルタの気合に圧倒されて言葉を失う。

「世間に見せつけるって……大げさね」

「キャプス様とオペラ観劇ですよ？絶対話題になります！フェスタ様とラビィなんかに負けずお嬢様も目立ちませんと！」

（ああ、そういう意味でも張り切っていたのね）

マルタの思いやりが温かく感じられたエリールだった。