輝く月

輝く月

本は楽しい。自分を素敵な世界に連れて行ってくれる。図書室はそんな素敵な世界がいっぱい詰まった魔法の部屋。その日、私はまたひとつの世界へと飛び込こもうとしていた。

「へー。愛してるを『月が綺麗ですね』って言うのかぁ」

不意に横から男子の大きな声が聞こえた。これからと言う時に邪魔された苛立ちから思わず

「有名じゃん……」

と小さくボヤいてしまう。有るまじき失態。実際知らない人が隣にいる訳だし。急いで口を両手で隠すが時すでに遅し。隣の男子がこちらを向く気配がする。慌てて頭を下げる。

「ご、ごめんなさい……」

私は人が苦手だ。中学時代、友達だと思っていた男子が私の陰口を言っていたから。それ以来、みんな裏では私を嫌っていると思ってしまい怖くなった。

(やってしまった……)

ああ、ほら。男子の視線が痛い。でも、図書室で声を上げるのも如何なものかと……頭を下げながらそんな事を思っていると

「お前、これ知ってんの！？」

予想に反した声が聞こえてきた。

「う、うん……ま、漫画でも使われてるし」

「お前、凄いな！」　　　　　　

「どこが、どう凄いのか未だに分からないんだけど……」

あれから10年経った。事実は小説よりも奇なり。私と彼はこうして居酒屋で飲む仲になっていた。

「知らない事知ってたら凄いだろ？」

「そんな事言ってたらみんな凄くなるよ」

ノンアルコールを煽る。お酒は好きだけど、弱い私は飲むなと彼に言われて以来飲んでいない。そう。友達と思っているのは彼だけ。私はいつの間にか彼に恋をしていた。けれど関係を壊したくなくて、気持ちを隠したままでいる。

「そりゃそうだけど」

「所で今日はなんなの？また彼女と喧嘩したの？」

「それなんだけど……」　

おかげで、こうして良く恋愛相談をされる。分かっている。悪いのは私で彼は少しも悪くない。それでも無神経だとも思ってしまう。

「実は結婚する事になったんだ。お前に一番に言いたくて」

一瞬何を言われているか分からなかった。

「そ、そう。おめでとう」

そう言うのが精一杯だった。それからは何を話したか全く覚えていない。なんとかお祝いと称して奢って店を出ると、綺麗な満月が輝いていた。彼が「ご馳走様」と礼を言いかけた時、

「ねぇ、『月が綺麗ですね』」　

私の言葉に目を丸くするのが分かった。それはそうだ。私自身も零れた言葉に驚いている。彼は逡巡したあと苦しそうな声で

「月なんかどこにもないだろ」

と煌々と輝く月を見て言った。