再び交わる僕らの思い

第45話現実に戻った矢先に

≪光希視点≫

　「はっ、ここは保健室か？どうやら五体満足で戻ってこれたみたいだな。」

　目が覚めると視界には目一杯の白い天井が目に入る。

　ずっと、暗い深淵の底にいたせいか、はたまた長時間寝ていたからか、その白さが余りにも眩しい。

　それでも、その眩しさが僕に現実へと戻ってきたのだと実感させるのだ。

　「カレンダーはどこかにないか。結構時間が経っていると思うが、年単位だなんてことはさすがにないよな？」

　ベッドの周りを囲む薄いカーテン、病院の入院設備よりも簡易なベッド周り。これらを見る分には多分学校の保健室のベッドの上のはず。

　保健室にはカレンダーがあったはずだよな。後で確認してみるか。

　「おっ、光希、お前起きたのか。」

　「透、おはよう。僕、何日ぐらい寝ていた？」

　カーテンがシャラっと開く音がすると思えば、ひょこっと顔を出したのは透だった。

　ほっぺたに大きなガーゼが一枚ついているが、それ以外に大きなけがはしてなさそうだ。

　本当に良かった。透もあの瘴気に飲みこまれそうだったから、無事で本当に安心する。

　あれ、さっきの一言以降、透が何も反応していないような気がするのは気のせい？

　「す、すまん。俺としたことが少し取り乱してしまった。……寝ていた時間というより、気絶していた時間の方が正確か。3（・）時（・）間（・）くらいだぞ」

　ん？たったの3時間しか寝ていないだと？

　あの深淵で過ごした時間は、徒労だと思うぐらい長かったのに、たったの3時間？

　それに眠（・）っ（・）て（・）い（・）た（・）って？

　黒い海の感触も、鼻を突き刺すような冷たい風もしっかり感じていたのに。

　あれは夢だったのか？

　……まぁ、少なくとも現実ではなかったか。

　「教えてくれてありがとう。」

　「……光希、お前が使っている弓ってそんな形だったっけ？」

　「へっ？それってどういう……」

　手を動かすと、明らかに硬さのある物質に指が触れる。

　指に触れたものは、あの深淵で手に入れた……鏡幻だった弓。

　あの暗い海のような色の中に、所々ガラスの花弁が煌めいている。

　僕が目にしたものは現実だった。そう呼びかけているように。

　鏡幻と共に見て、聞いて、嚙みしめて、戦った。

　その全てここに残っていたんだ。

　「やっぱり、どこか具合が悪いのか？先生、誰か校舎の中にいたっけな……。」

　「……大丈夫。ただ、夢見が悪かっただけだ。」

　「それなら、良いけど」と言う透は心配そうに僕を覗き込む。

　はたから見れば、目覚めて、正気だと思ったらいきなり呻きだしたもんな。

　オロオロと心配するのも無理ないか……。

　それよりも、なんか外が騒がしい。もう夜も更け始めているというのに、何が起こっている。

　「入るよー……。添田ー、菱谷くん起きたみたい。あ、もう体を起こして大丈夫なの？」

　「えぇ、まぁ大丈夫です。それよりも、廊下で何が起こっているんですか？」

　扉がガラリと開いたかと思うと、入ってきたのは美琴さんと添田さんの二人。

　あれ？柘榴ちゃんはどこに行った？まさか、彼女だけ何かあったのか？

　いや、彼らと先に走って退散していたから、そんなはずないと思うけど。

　それでも考えてしまうのはあの暗い海に、まだ意識を持っていかれているのかもしれない。

　「まだやっていたの、あのバカ二人。柘榴ちゃんがいれば、刹那の方は止まると思ったんだけど？」

　「それが、柘榴ちゃんが刹那に加勢して混乱状態になっているみたいで……。」

　ますます、状況が分からん。

　加勢しているってことは、誰かと何かを争っているってことだよな？

　まさか、学校内にクルイモノが入った？！

　なんてことを考えてみたけど、それは絶対にありえない。

　もしそうだったら、もっと騒がしくなっているはず……。

　刹那と何か、やらかしそうな人物か……。

　思い浮かぶのは一人しかいないなぁ。というか、彼女たちのあきれ具合を見るに、絶対にあたっている。

　「ちょっと、涼介さん。待ってください。」

　「涼介……。」

　どうして、そんなに冷ややかな視線を僕に向けるんだ？

　「チッ、特に怪我もないのかよ。」

　彼がぶっきらぼうにそう吐き捨てる。

　友人になって10年、はじめて彼に明確な怒りを覚えた。