神社と巫女と生物構造学

『神社』１

第2話 歴史と掲示板と簡単なお仕事

それは、生徒達にとってはつまらない歴史の授業だった。

すでに終わりを迎えた、暦の話。

かつて、この世界は西暦という暦で時間の経過が表現されていた。

それは４０９６年で終わってしまった、はるか過去の歴史。

現在は新暦２０１５年。

西暦２０１５年以降４０９６年までの世界の歴史は、基本的に謎である。

そして、その謎を知ろうとしてはいけないのだ。

退屈に耐えかねて、一人の生徒が質問する。

「先生！西暦はなんで終わったんですか？」

先生は真顔で答えた。

「わかりません。

何度も授業で言ったとおり、

西暦２０１５年から西暦４０９６年までの歴史は、

公的な機関による研究は禁止されていますからね」

「じゃあ先生はどう思ってるの？」

「う～ん。まあ核戦争でもあったんでしょうねぇ。

だから滅んだと……」

「ふ～ん。普通の意見だな……」

「新暦を創った人達は、大規模な戦争をした自分達を恥じて、

その歴史を隠蔽したのでしょう。

……西暦に到達した、非常に高度と予想される科学技術。

さらにその歴史、記録も全て失われていました。

それらを破壊し終わった事を記念し、新暦１年を当時の人達は制定したのです」

「野蛮すぎるだろ古代人！」

「それが、貴方達のご先祖様ですよ」

一人の男が街の掲示板を見ていた。

「なるほどなぁ……」

不思議な事に、新暦２０１５年は西暦２０１０年代と、

ほぼ同程度の科学技術を持っていた。

明確に違う点が１つ。

それは通信技術が強く制限されているというところだ。

通信技術は軍事技術として扱われており、

民間利用は厳しく制限されている。

この世界の人々の手には携帯電話がない。

そして、インターネットもない。

電話は家の固定電話しか許されていない。

それが西暦２０１０年代の世界との違いだ。

そして、高度な通信技術には代替手段があった。

それは掲示板だ。

携帯電話とインターネットの変わりに、街には必ず大きな掲示板があった。

ここに文字を書き込み、公的な連絡手段として使われている。

書き込む手段はアナログではない。

専用のメモリースティックに文字を保存する表示するのだ。

今は昼の２時。掲示板の前には、だらしない格好をした無職の小太りの男が一人いるだけ。

彼は掲示板の文字を読んでいた。

『紀元前５００年ごろに成立した神の書物があります。

その書を読んだ三人の使いは、教えを守り、三人の迷い人を救済しました。

神の教えに耳を傾け、正しく生きれば道は開かれるのです』

『神社』より

くだらない、宗教じみた文章。

実は……これは『殺人の依頼』なのだ。

「とりあえず、行ってみるかな……」

無職の男が掲示板を見ていた同時刻。

その『神社』は、祭りの準備と言うことで、関係者以外立ち入り禁止となっていた。

かなり広い場所となっており、立派な施設が立ち並ぶ。

神社の規模としても、かなり大きい部類に入る。

もちろん全国的にも有名で、祭事には何万人と言う参拝者がやってくる。

だから、準備をするために関係者以外立ち入り禁止と言うのは、

周辺住民にとっても不思議な事ではなかった……。