「どうだい、なにか釣れるかね」

　桟橋に座って釣り糸を垂らす男に、船頭が物珍しそうに話しかけた。

「いいや、全然だよ」

「だろうなあ。俺も船頭になって長いが、ここで魚なんか一匹も見たこともねえよ」

　からからと船頭は笑った。

「釣れなくてもいいんだ。こうして、ただぼんやりとしているだけでかまわない」

「どうせ釣れたって食えねえしな」

　船頭の言葉に、男は静かな笑みを返した。

「さて、そろそろ舟を出そうかね」

「邪魔かい？」

「いいや、構わんよ」

「それなら、もう少しだけ。本当は、こんな生き方がしたかったんだ」

「好きにしな。先を急がなくたって、時間はたっぷりとあるんだからよ」

　船頭はそう言って小さく笑うと、三途の川に迎えの舟を出した。

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