玻璃の音＊書房

第５章 真冬の林檎たち

第23話 林檎の小包

ぼくにまた小包が届いた

小包とはよべない、茶色い紙に包まれた大包

中には これでもかと林檎が詰まっていた

紅い小さな艶のある林檎たちが 整然とお行儀よく並べられた箱

何段かの層になっているみたいだ

開けた瞬間の 林檎の強い香りのあとに

その箱からは、格調高い城を思わせる匂いが漂ってきた

冬だけひっそり建っている 氷の世界の城からの贈り物

今の時期に来るということは

秋に収穫された 貯蔵林檎だよね

　　なぜ　今　やってきたのだろう

　　どこから　どうやって運ばれてきたのだろう

　　そして　誰が贈り主なのか

＊

中に一つだけ

他とは違う存在感を持った 真っ赤な林檎がぽつんといた

もちあげてみると 固い、冷たい、重い

ずっと手のひらの上で眺めていたら

コトリと音を立て、二つに割れた

そこには 小さな紙切れと 小さい木のスプーン

今度こそ手紙だ

しかしそこには「シャーベット」と書かれているだけ

ぼくは 一口すくってみる

あまずっぱい林檎の甘みが 胸いっぱいに広がった

これがぼくへのメッセージ？

ぼくは 山ほどの林檎を抱え、玻璃の音＊書房に向かった

アラマキジャケもそうだったけど

今回も贈り物たちは 最終的に玻璃の音＊書房に届く

そう仕向けられている気がする

＊今日の１冊「 ひゃっこちゃん 」まえをけいこ著

　なんでも100こがすきな ひゃっこちゃん

　アイスクリームもミルクもパンも風船も、みんな

　思わず頁にあるものを数えてみたくなる

　フウチに届いた林檎は 何個だったのかしら