姉の中二病喫茶が潰れそう

113 異世界の吸血鬼の女王様

「あの、幽霊さん。僕たちがこれからやることに、少し付き合ってもらえませんか？」

「ウィ。別に構わないデスますけど。その黒髪の女が、ワガ輩様に何かするデスますか？」

「ええ」

「ワガ輩様の姿は、その黒髪の女には見えてイないんデスますよネ？」

「はい。でも大丈夫ですよ、幽霊さん」

　金髪の幽霊と僕がそんな会話をしている横で、キーナがピクッ、ピクッと身体を小さく震わせていた。

『幽霊さん』と、僕が口にしているのが原因だと思う。『幽霊などいない』というのがキーナの主張なのだ。

　それでキーナは、『幽霊さん』という部分を『世界のバグさん』に訂正したくて、身体を震わせていたのだろう。

　しかし――。

　話がややこしくなりそうなので、僕はキーナのそれには気がつかないフリをした。

　目の前の金髪の少女を『幽霊さん』と呼び続けることにしたわけである。

「とりあえず幽霊さんは、しばらくそこでじっと立っていてください」

「ウィ。わかったデスます。ワガ輩様はここで、廊下の壁を背にして立っていレば、いいデスわネ？」

　幽霊の立ち位置が決まると、僕はキーナにそれを伝えた。

　キーナは少しだけ何か言いたげな表情をこちらに見せる。

　けれど、「こほん」と軽く一度咳払いをしただけで、彼女はすぐに幽霊に向かって右手をかざした。

「うッス！　では、冬市郎くん。はじめるッスよ！」

　もちろんキーナには、幽霊の姿は見えていないはずだ。

　そのため彼女は、何もない空間に手をかざしている感覚だろう。

　それから数分間――。

　キーナは何も見えない空間に何度も右手をかざしては、その手を左から右へとスライド移動させ続けた。

　キーナの額（ひたい）に薄っすらと汗がにじむ。

　やはり、体力と集中力をかなり必要とする作業のようだ。

　後でコンビニにでも寄って、チョコレートか、羊羹（ようかん）か、何か甘いものを買ってキーナに渡そう。

　そんなことを考えながら僕が、キーナのがんばりを見守っていると――。

　タイミングの悪いことに、女子生徒二人組が、僕たちのいる廊下を通った。

　女子高等部のセーラー服を着た女の子たちである。

　キーナは集中しているため、彼女たちの存在に気がついていない様子だった。

　ポニーテールを踊らせながら、何も見えない空間にかざした右手を、左から右へと繰り返しスライド移動させ続けていた。

　女子生徒二人にも、まず間違いなく金髪の幽霊の姿は見えていないだろう。

　だから――。

　かわいそうにキーナは、

『廊下で不思議な踊りを踊っている他校の変な女子生徒』

　と、白い目で見られてしまったと思われる。

「気ノ毒ダナ、キーナ」と右足が言った。

「冬市郎ノセイダゼ」と左足が続ける。

　足の裏たちの言う通りだった。

　僕の頼みごとのせいで、キーナには悪いことをしてしまった。

　やがてキーナは、右手の動きを止めて僕の方を向く。

「冬市郎くん。ここにある『世界のバグ』の正体が、少しだけわかったッスよ……」

　ポニーテールの少女はそう言うと、「ふー」と大きく息を吐き出して呼吸を整えた。

　それから彼女は、額の汗にハンカチを当てながら話の先を続ける。

「この世界ではなく異世界で、身体を消滅（しょうめつ）させられた『吸血鬼の女王様』みたいッスね。それがこのバグの正体ッス」

「吸血鬼の女王様……」

　僕がそう繰り返すと、キーナはこくりとうなずいた。

「そうッス。身体を消滅させられた吸血鬼の女王様が、この世界に転生しようと試（こころ）みたみたいッスよ。でも、この通り失敗したようッスね」

「転生に失敗したのか……」

「それで、肉体を持てなかった思念（しねん）のようなものが、この世界のプログラムのバグとして漂（ただよ）っているのだと自分は判断するッス」

　それを聞いて僕は、ごくりとつばを飲み込んだ。

　とあるひとつの考えが、自分の中に浮かんだからである。

「――もしかして『ヴァンピール団長』さんの身体って……。吸血鬼の女王様が、この世界で肉体にする予定だった身体なのかな？　金髪碧眼で、見た目がすごく似ているし……」

　そんな僕の質問に、キーナは首を横に振った。

「ごめんなさいッス。自分には、さすがにそこまではわからなかったッスよ」

「ああ、うん」

「でも、団長さんがバンドで『吸血鬼キャラ』を演じているのは、何かしら影響を受けている可能性が高そうッスよね」

　僕とキーナがそんな会話を続けていると。

　突然――。金髪の幽霊が深くうつむき、身体を小刻みに震わせはじめた。

　金色の長い髪が左右に揺れる。

「んっ？　大丈夫ですか、幽霊さん？」

　僕がそう尋ねると、幽霊はうつむいたまま答えた。

「トウイチロウ……思い出したデスわヨ……」

「えっ、何か記憶が戻ったんですか？」

「ウィ。その黒髪の女の話を聞いてイたら、少しばかり思い出せたデスます……。ワガ輩様は確かに、転生に失敗した吸血鬼の女王かしらネ……」

　どうやら彼女の正体は、キーナの言った通りのようだった。

　幽霊は話の先を続ける。

「そして、トウイチロウ……」

「はい」

「貴様があのときの……『吸血鬼殺し』の生まれ変わりなのデスますっ！」

　金髪の幽霊は、ガバッと勢いよく顔を上げると、その青い両目で僕のことを睨（にら）みつけてきた。

　そして彼女は、威嚇（いかく）するかのように二本の牙を僕に見せつけながら「シャー！！」と獣（けもの）みたいな声を出す。

　しかし、僕はその姿を目にして――。

　なんとなく『飛び掛かってくる前の猫みたいだなぁ』という感想がすぐに浮かんでしまう。

　そのため、驚きはしたのだが、彼女に対して恐怖を抱くことはなかった。

　それに――。

『吸血鬼殺し』だって……？

　僕は異世界で『ヴァンパイアハンター』みたいな職業に就（つ）いていたのか？

　そんなことも気になってしまったのである。

「トウイチロウ！　ワガ輩様の身体を消滅さセた、憎っくき人間の生まれ変わりデスわネ！」

　金髪の幽霊は、その青い両目をギラギラさせながら僕の顔を睨み続ける。

　そして再び「シャー！！」と、二本の牙を僕に見せつけるとこう言った。

「貴様、ここで殺してやるのデスますっ！」

「なっ！　ぶ、物騒（ぶっそう）なことを言わないでください！」

「覚悟（かくご）するのデスますポス！　ワガ輩様は貴様に復讐（ふくしゅう）するために、わざわざこの世界に転生してきたのデスわヨ！」

「いやいや、幽霊さん。転生には失敗しているんですよね？」

「オー！　うるさいデスます！　まずは貴様のその喉（のど）を今すぐ潰（つぶ）してやるのデスますポースっ！」

　吸血鬼の幽霊が、僕の首に両手を伸ばす。

　だが――。

「クゥゥ……。触ることができないのデスますっ！」

　彼女の両手は、むなしく僕の身体をすり抜けていくのだった。