この世界は五秒前に作られた

第2話 夢を見た夢を見て(4/5)

　俺達は、全力で走り回る。

　至る所で人が人を食らい、そしてゾンビは増えていく。

「カツヤ君！　これからどうするの！」

　走りながら、カオルは尋ねてくる。

「分からん！　とにかく走れ！」　

　正直どうしようもなく、適当な答えを返してやるしか出来ない。

　このままじゃ、また死んじまう。一生懸命考えを巡らせるが、良い答えが出て来ない。

　どうする？

　どうすれば……

「イ、イヤ！　離して！」

　突然、カオルが叫び出す。すぐさま俺は後ろを振り返る。一緒に走っていたカオルの髪をゾンビが掴んでいたのだ。

「てめぇ！　カオルから放れろ！」

　俺はゾンビに、振り向きざまに蹴りを入れる。しかし、異様にしつこくゾンビは放してくれない。

　カオルを放すまで、何度でも蹴り続けたが、それでもゾンビは痛みを感じていないのか放す素振りを見せない。

「カツヤ君、逃げて！」

　カオルは叫び、俺の手を振り払う。そのままカオルは腕をゾンビに噛まれてしまう。

「うっ……」

「何やってんだカオル！」

　俺はそれでも、手を掴もうと腕を伸ばす。

「お願い！　早く逃げて！」

「ふざけんな！　そんなこと出来る訳――」

　俺はカオルを助けに行こうとする、が――

「……ッ！」

　不意に肩に何か固い物が突き立てられ、荒々しい鼻息が首もとを伝う。

　徐々にその感触は痛みへと変貌していく。

「う……うわあああああああ！」

「いやああああ！　カツヤ君！」

　カオルに気を取られている隙に背後を取られ、違うゾンビに肩を噛まれた。一生懸命引き離そうとするが、突き立つ歯から逃れることが出来ない。

　歯はギシギシと俺の肩に食い込んでいき……

「……！」

　皮膚に張り巡らされた神経を切断していく。

　人を食う人。

　血溜まりが広がる地面。

　この現状を言い表すなら、地獄の他にないだろう。

　冷静になっていく。例え後ろで俺の肩に噛み付いている馬鹿を解いたところで、どうすると言うんだ？生きられる見込みなんて全くないじゃないか。

　なら、このまま意識を失ってしまった方が……

「……」

　ふと、頭がぼーっとする。

　血が吹き出す音が耳元から聞こえる。

　ゾンビ野郎の顔も俺から離れ、瑞々しい何かをクチャクチャと噛みしめている音が聞こえてくる。

「あ……」

　足に力が入らず、重力に逆らえないまま地面に倒れ込む。

　赤い空。

　そして、黒い雲。

　力が抜け意識が遠退いていく。

　その時、一瞬だけ見えたものがある。

「あれ……は」

　建物の屋上付近にまた講義中に世界の終わりとか言っていた、例のポニーテールのあの子が立っていた。またアイツは、あんな所で何をやっているんだ？

　俺の周りにゾンビが集り始める。

　ゾンビ達は白目を向き、俺を見下ろしてくる。

　せめて、痛い思いはしたくない。

　そう心から願った。