この世界は五秒前に作られた

第1話 ようこそ、五秒前の世界へ

第1話 ようこそ、五秒前の世界へ(1/6)

「なあ！　おい！」

　……

「聞こえてんだろ！」

　……うるせえな、

「お前なら聞こえているはずだ！」

　……今、寝てんだよ。

　だから――

「頼む！」

　……だから、

「お前の世界を救ってほしい！」

　何言ってんだよ、お前……

「俺達の思いを絶対に忘れるな！」

　……はあ？

「ユキを……カオルを……世界を……救ってくれ！」

「……」

　頬杖をつきながら、俺は目覚めた。

　ここは俺の通う大学の教室であり、今は講義の最中だ。

　時間を確認すると、時計は十一時四十五分を示している。前に見える黒板には、四文字熟語や英数字に似た専門用語がひしめきあい、教授がそれを某ＲＰＧのセーブ呪文のように意味不明な文章を唱えているのである。

　眠気を誘う呪文に勝てなかった俺は、どうやら眠ってしまったようだ。

　やってしまったな……これでまた一歩、俺は授業内容に付いていけなくなってしまったのである。

「くくく……良い夢は見られたかしら？　愚民よ」

　隣に座っている腐れ縁の女友達が、話しかけてくる。黒縁眼鏡にくせ毛気味のセミロング、中肉中背に地味な服装で、不適な笑みを浮かべて眼鏡をクイッと持ち上げる。

　コイツは、竹人（たけひと）カオルと言う。

「貴方が寝ている間に獣人化する薬を投与しておいたわ……フッフッフ、もうそろそろで効いてくる頃ね。直に痛みも感じなくなるわ」

　などと、コイツも教授に負けず劣らず訳の分からないことを言ってくる。本当にそんな物を盛っている訳ないし存在もしない。それは理解しているので……俺はコイツの話を無視した。

「なんで起こしてくれなかったんだ……まあ良いや、後でノート写させてくれよ」

「フッ……」

　鼻で笑うカオル。

「対価無しで、このソロモンの魔道書を見せてくれですって？　貴方は私に物を頼める立場だとでも思って？　……そうね、対価としてこのボイスレコーダーに、この醜い雌豚！　っと罵りなさい！　今晩はこれをオカズに！」

　息を荒げるカオルの額を、俺は無言で軽く叩く。この竹人カオルという女は長い付き合いだが、未だに良く分からないけど、とりあえずバカなのことは分かる。

　コイツとは、小学校の頃からの付き合いで、いわゆる幼馴染みだ。

　小学校では、仲良く遊び、

　中学校では、そこそこ遊び、

　高校では、クラスが違ったので疎遠となり、大学進学で奇跡的に同じ大学に通うこととなったのだが、こんな性格になって再会したのだ。昔はもっと純粋で、汚れを知らぬ子犬の様なつぶらな瞳をしていた気がする。

　長所は人懐っこく、明るく、誰に対しても態度を変えないというところ。

　短所は一言で表すとウザいということだ。

　昔から喧しい奴だったが、大学でさらに拍車が掛かった。

　話に着いていけないと言っているにも関わらず、知らないアニメやゲームの話題を持って来るし、女の子があまり言って欲しくないような下ネタも多い。カオルが言っていた鳥肌の立つ言動や口調も、最近見ているアニメに影響を受けたからだそうだ。

「あ痛ああああああぁあ！　酷いんじゃないのカツヤ君！」

　こっちの反応が、素のカオルである。

「カツヤ君は、少し暴力的過ぎやしませんかねぇ！　事ある毎に打たれてるような気がするんですが！　一応私女の子なんですけど！」

　と、頭を押さえながらカオルは訴えかけてくる。

　軽く小突いた程度のはずがオーバーリアクション過ぎてうざい。思わず手を出さなきゃ良かったと公開する。

「大学デビューしてから茶髪に染めちゃうし、これじゃただのＤＱＮだよ！　ＤＱＮ！　せっかく顔はちょっと格好良いのに、このままじゃ、ただのチャラ男になっちゃうよ？」

「……どきゅんってなんだよ？」

　半分ぐらい何を言っているのか分からなかったが、とりあえず俺の顔は言う程格好良くはないし、暴力を振るいたくて振るっている訳ではない。

「とにかく、お前が変なことを言わなければ手を出さないし、髪を染めたのは、高校の時よりも社交的になろうと思ったからだ。茶髪の方が接しやすい印象になるだろ？」

「ムフフ、もしかして、髪を染めれば格好良いとか思っちゃったんだ！　可愛いなぁカツヤ君……痛い痛い痛い！　ほっぺ！　ほっぺはダメ！」

　俺は、カオルの頬を抓り上げる。

「とりあえず、全国の髪を染めている人達に謝れ」

　俺が抓った頬を抑えながらカオルは悶絶する。が、しばらくして痛みが退いたのか……

「うひぃぃ悔しい！　でも、感じちゃううう！　ビクンッ！　ビクンッ！」

　と、痛さと気持ち悪さを、擬音を交えて表現してくる。実際は、本当に痛みが気持ち良い訳ではなく、カオルの冗談であることは、分かっているのだが……

「頼むからもっと普通にしてくれ……そっちの方がお前……」

「何を言う！　これが私の普通だ！　キモいとか、もっとなじってくれても良いのよ！　うふふふ」

　自分を抱くようなポーズで、涎を垂らしながらウネウネと動くカオル。

　俺は口元を引きつらせつつ、言おうとしたことを止める。どうしてこんな奴と、縁があったのかと疑問に思ってしまう。

”俺達の思いを絶対に忘れるな”

「……」

　なんだ？

　ふと、さっきまで見ていた夢のワンシーンが、突然頭の中を過ぎる。だが、どういう夢なのかさっぱり思い出せない。

「なんだ、今の？」

　とても現実味があり、今さっきまで何かが起こっていたような……

　そんなことを考えていると、隣に座るカオルが声を漏らした。

「……ねえ、カツヤ君。あれ」

　急に素に戻るカオルに、少しビビる。

　それと同時に、教室内もざわめき始めた。

　どうしたんだ？

　俺もカオルが向く方へ方へ視線を移す。