ガンバレ！ないぞうさん！

ガンバレ！ しんぞうくん！（３）

　いつも通り、決まったリズムを刻む、雑音もしない、脳からの嫌がらせもない平和な時間

「シンゾーサァァァン」

　は、今終わりを告げた。

　叫び声を上げた小人の元へと向かえば、いつもは何もない通路が、今は窄まるように口を閉ざしていた。

　基本的に、心臓内部の血管である冠動脈が閉じることはない。閉じてしまってはこの先の小人たちは、栄養や酸素なく２４時間働かなければならなくなる。それは到底無理な話なわけで、つまり死。すぐに対処しなければならない状態なのだが、心臓と小人はじっと、閉じてしまった血管の中央を見ていた。

「なにしてんすか。血管さん」

　中央に、血管に詰まった血管がいた。

「逃げ遅れた……」

　助けてと、手を伸ばされ、心臓もすぐに血管を引き抜けば、血管がいた部分が少しだけ隙間ができる。

　いつもなら対処するまでの間、その小さな隙間に酸素を運んでいる赤血球たちを放り込むのだが、今は血管がいる。

「あー……あったあった」

　足元に転がっていたスプレーを壁に吹きかけると、すぐに隙間が広がっていく。これで血液も流れるはずだ。

「昔はノー早撃ちガンマンって言われてたんだけどなぁ……」

「膵臓が喜びそうな名前……」

　NOと呼ばれる血管を広げる効果のある物質を詰め込んだスプレー。今のように血管が窄みそうになった時に重宝するため、血管の仕事道具のひとつであり、心臓の各所に非常時用に置かれている。

「やっぱりボロボロだね」

　壁の傍らに座り込むと、血管は剥げ始めている壁に触れては、ピックなどを他の道具を使って作業を始めた。

「一応、縮まないようにしておくけど……その内、大工事になるかもね」

　大工事。つまり、血管が縮まないように、物理的にトンネルのように固定してしまうことだ。

「抑える方法はなんデスカ？」

「歳取るとどうしてもね……ガタはくるよ」

「……」

　あまり表情豊かではないが、小人の悲しげな表情に血管も頷いて、

「あとはタバコに、高血糖……そのあたりが大きいかな」

「やっぱり脳（アイツ）のセイ」

　言いがかりだよ。と言っている奴の顔が過ぎったが、すぐに忘れた。

「インスリン、もらってきマス」

　脳と心臓の喧嘩を一番近くで見ている手前、アイツが対処してくれるとは思えない。

　むしろ、膵臓の方が少し手を貸してくれそうだ。

「いや、それは……無理だろ。たぶん」

　ただでさえ、インスリンが足りないとβ区の（一部ストライキを起こしている）小人から強制的に絞り出しているのだ。余裕はない上に、インスリンは保存も利かない。

　小人が俯くと、目に写った血管が使ったNOショットと書かれたスプレー。

「ノー早撃ちガンマン 2世」

　そっと手に握りこまされた。

「え゛……俺が？」

「シンゾーさんの早撃ち見てマス！　できマス！」

「お、おぉぅ……」

　がんばれ。と、血管にも作業の傍ら親指を立てられたのだった。