水乃真白とすこし不思議な物語

第12話 狂気？

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「じゃあ、私寝ますね。起きていてくださいね」

　ここは僕の部屋だ。一応ここが寝室にあたる部屋。もう１つの部屋はダイニングとキッチンである。

　僕の部屋は俗に言う「1DK（わんでぃーけー）」だ。

「ほんとに僕の家でいいですか？」

「だって、今回は水乃くんに頼るしかないんですもん」

「まぁ、確かに。でも、服……」

　彼女は自分の服を見て、僕の言いたいことが分かったようだ。

「あー。確かにパジャマじゃないですもんね、確かに寝づらいかも……」

「すみません。一旦、総務の家に寄ればよかったですか？」

「でも、疲れていたし、大丈夫です。ちゃんと寝れますから、それともあれですか、パジャマじゃないと興奮できませんか？」

　総務が妙なテンションで僕に絡んできた。

　伸ばした手は僕の方に届いてないけれど、なぜか変なテンションで甘えてきた。どうした。

「落ち着いてください。ちゃんとりすが襲わないようにします」

「うん。怖いんですけど、真白くんなら出来ると思ってますよ」

　要は怖いのだ。あのりすが。

　まぁ、しかし、

「僕が総務のあまりの可愛さに襲うかもしれませんよ？」

「そうやって言うくせに、結局ちゃんと見守るところありますよね」

　言われて声が詰まった。確かに。

　私は好きですよ？と笑いかけられた。

　そうやって言われると、ちゃんと見守るしかないし、

「ちゃんと自分を見守るまでに持っていくところ、ほんとに上手いですよね」

　自己暗示だということまで見透かされてしまっていて、恥ずかしくなった。

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　適当に拾った木の枝、藁。形作り、そこにじゃりと、水と、

「ホントは嫌なんだけどな……」

　僕はぼやきながら、左手を広げ、掌に鋭利なナイフを押し付ける。

　ゆっくり、ゆっくりナイフを引く。

　微かな痛み。とろん、と流れ出した血。

「っ………」

　落ち着いたままで、袋の上で、僕は左手を強く握りしめた。

　血が滴った。

　ゆっくり、だが、確実に袋に僕の血が詰まっていった。

　どくどく、どくどく。

　しばらく、無言で、血を注いだ。

　隣の部屋では総務が寝ていた。本当に他人の異性の部屋で寝られるんだ……。

　流れる血を見ている時、なぜか僕は心臓がかなり感覚の近くにやってきている、そんな感じがした。

　もし、ここにあのりすが本当にやって来るなら。

「来いっ……！」

　少々の賭けだ。ここに来る。そこを捕まえる。

　そして、その時。

　何か見えない空気みたいなものが僕の周りに渦巻き出した。

　と、思った瞬間。

　それはぐるぐる回りながら収束しーーーー

　この袋の中に入っていった。

「……よし」

　成功した。溜息がつい、漏れた。

　無機物だけで作られた、袋が動き出した。

　バタバダバダバタバダバタババタバタバタタダバ！！

「なっ……！なんだこれ……！！！おい！！」

「来たか、ののの」

　動いている袋がしゃべりだした。

「てめぇ！！真白ォ！何しやがったんだ！おい！！」

「ようこそ、僕の家へ」

「おい、答えろ！！ゆるさねぇぞ！！」

「お茶でも飲むかい？」

　ババタバタバタタダバ！！

「焦るなよ、ののの」

「……ッ！」

「お前はそこから抜けられないよ」

「……なんでだ？」

「これが俺の使った呪術だから」

「呪術？お前、巫女にでも転職か？」

「なんで、女なんだよ……僕は」

　神降ろし、というものがある。

　その名の通り、神を降ろす儀式だ。

　これは少し違う。

　これは呪術だ。

　そして、降ろすわけではなく、ただ漂う幽霊を無理やり具現化して捕まえる。

「なんだよ、それ」

「はっきり言えば、ののの、お前のための罠だよ」

「……くっそ。ははは。まんまと引っかかったわけか。馬鹿らしいな、俺も」

「急ごしらえだから、手と足を区別せずに作らなかった。だいぶ不自由だろう？これは意地悪じゃなくて、急いでいたからなんだけど」

「ネットで調べたのか？」

「いや、古い自分の記憶に聞いてみただけさ、覚えてるもんだな」

「よく知らんが、変な世界に足突っ込んでたんだな」

「あぁ、昔の話だ」

　彼は黙った。だから僕もしばらく黙っていた。

　夜が更けていった。

「死にたいか？」

　僕は尋ねた。

　閉じ込められて。人間を殺そうと化けて現れるつもりが、こんなしょうもない砂袋に詰められて。死にたいというやつはそうそういないだろう。

「……あぁ、殺してくれ」

　だから、その答えは意外だった。