引っこ抜いたら異世界で マンドラゴラを相棒に開拓者やってます

閑話 ３－３

「ねぇねぇ左京。私思うの」

「うんうん右京。私も同じ気持ちだよ」

「「お花さん、ちょっと増やしすぎたかな？」」

　庭に咲き誇る花、花、花。狛犬家の庭のおおよそ三割を占拠する、鈴蘭に似た愛らしい花の群れを縁側から見つめ、右京と左京は呟いた。

　ちょっとした縁で家に泊めた開拓者から貰った、不思議な花。その不思議な花が残した種を、庭に植えたのが三日前。

　種は、植えた直後に発芽して庭に根付き、二日目で立派に成長し、今日という三日目に無数の花を咲かせた。

　イスミンスールの創世記で伝え聞く、世界樹を彷彿させる凄まじい成長速度。幾つかが芽を出して、来年の今頃また咲いてくれればいいな――ぐらいの気持ちで庭に植えたであろう二人からすると、完全に予想外の光景に違いない。

　もし、この花がまた三日で種を残しでもしたら、狛犬家の庭はあっという間に不思議な花に埋め尽くされてしまい、足の踏み場もなくなるだろう。

「どうする左京？　このままじゃ、鍛錬する場所がなくなっちゃうよ？」

「どうする右京？　このままじゃ、家から出られなくなっちゃうよ？」

「「そしたら母上に怒られる！！」」

　怒ったときの母親の姿が頭を過ぎったのか、顔を真っ青にして震えあがる二人。三角形の犬耳が途端に元気をなくし、頭にペタンと張りついた。

　この大量の花たちを、今すぐどうにかしなければ！　と、その表情で語りながら、二人は頭を悩ませる。

　別に噛みつくわけではないので、処理自体は簡単だ。だが、大好きな花の命を無下にするのは気が引ける。

　ほどなくして、二人が出した結論は――

「「よし、ご近所さんにおすそわけしよう！！」」

　であった。

　生来火を苦手とする者が多い月の民。夜になると蒼白い光を放つこの花は、誰もが諸手を挙げて歓迎することだろう。いや、月の民だけじゃない。夜に使う油代が浮くのだから、他種族にだって喜ばれること請け合いだ。

「お花さん、皆も喜んでくれるよね？」

「お花さん、皆も大事にしてくれるよね？」

「「こんな凄いお花さん、狛犬家で独占してたらもったいない！　皆に分けてあげなくちゃ！」」

　こう決めてからの二人の行動は早かった。早速庭へと降り立ち、不思議な花の一本一本を丁寧に手折り始める。

「お花さん、別のお家でも種を残すかな？」

「その種を、お庭に植えてくれるかな？」

「「そうなったらとっても素敵！　フヴェルゲルミル帝国が――ううん！　このユグドラシル大陸が、このお花さんで一杯になる！」」

「楽しみだね、左京」

「待ち遠しいね、右京」

「「ねー」」

　こう言って笑い合いながら、二人は手際よくおっそわけの準備を進める。もちろん、狛犬家に残す分も忘れない。

　次々に手折られていく不思議な花たち。迫りくる幼い子供の手を前にして、花は自らの意思で動きだすようなこともなく、もちろん言葉を発することもない。

　それも花の幸せの一つだと、人の手に手折られる運命を受け入れた。

　どこにでもある、ごく普通の花と変わらぬ様子で、受け入れた。