シュレディンガーのチョコ
変な女の子だったんだよ。
中学の同級生なんだけどさ。同じ水泳部で。思い付きを試さずにはいられない性質で、直射日光で熱されたプールサイドで目玉焼きを作ろうとしたり、「これ凄いトレーニングになるんじゃないかな」ってダンベル持ったままプールに飛び込んでそのまま浮かんでこなかったりしてた。
そんな彼女、中二のバレンタイン、俺のクラスまで来てさ。箱を手渡してきたんだよ。え、ほんとに、ありがとう、なんて照れ臭さでしどろもどろになりながら受け取ったら、その箱、メチャクチャ軽くてさ。
「シュレディンガーのチョコです。開けてみるまでチョコを貰えたかどうかわかりません」
俺は箱を振ったよ。何の物音もしなかったね。
「空っぽじゃん」
「わかりませんよ~」
「いや絶対空っぽじゃんコレ」
ゲヒャヒャ、と女子らしからぬ笑い声を上げながら彼女は去っていった。たぶん、何かのタイミングでシュレディンガーの猫からこのネタを思い付いて以来、試してみたくて仕方なかったんだと思うよ。翌日部活仲間たちに聞いてみたら、案の定みんな貰ってたし。
「マジで何も入ってなかったよ!」
「ぬか喜びさせやがって!」
あるいは、誰も貰ってなかったとも言えるけれどさ。
一方俺は貰った箱にまったく手をつけずに、そのまま自分の部屋の机の上に飾ってたんだ。箱の中を覗いてみたい気持ちを、どうにか我慢してた。
「もう開けた?」時々そうニヤニヤしながら聞いてくる彼女に、「まだだよ」ってぶっきらぼうに答えるために。
それは要するに「君からチョコを貰えた可能性を消したくない」っていう意味で、当時の俺にはそれが精いっぱいの好意のアピールだったんだよ。もう少し素直になれんものかね。まったく、ひねくれ者にも程がある。
で、それ以来箱は開けられず仕舞いで、結局チョコを貰えたのかどうか分からないまま俺たちは卒業して、いつの間にか高校生になって、大学生になって。いつの間にか箱がどこに行ったのやら分からなくなってた。
ところがこの前、成人式を控えた正月に帰省して、実家の部屋の大掃除をしてたら久しぶりにその箱を見つけてさ。物置の片隅から。もういいかなって、開けてみたんだ。
何も入ってなかったよ。
だけど箱の裏には、小さな文字で、「好きですよ」と書かれてあったんだ。
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