うらの神社にいるあいつ

第5話 やっぱり現れる○○○

　お兄ちゃんがいなくなって静まり返った部屋に、スマホの通知がぶぶぶと響いた。

　佳帆【大丈夫？】

　届いたメッセージを見て、わたしは慌てて返事をする。

　【大丈夫。佳帆は？】

　佳帆【平気。それにしても、ふたり同時に倒れるなんて、びっくりだよね】

　佳帆【おかげで、夕方限定のイベのアイテムゲットしそこなっちゃった】

　佳帆の反応は至って普通だ。ゲーム内のイベントのことを気にしているくらいだから、本当に平気みたいだ。

　【佳帆、倒れる前に、なにか見なかった？】

　あの時、佳帆はなにかを凝視しているように、わたしには見えた。

　佳帆【なにか？　ええ～。なにかって、なに？　別に、なにもなかったと思うけど】

　【赤色、とか……】

　佳帆【赤色？　なにそれ？】

　佳帆【あ、ごめん、お母さんがなんか言ってる。またあとで】

　それきり、佳帆からのメッセージは途切れた。

　覚えてない……。

　どういうことなんだろう。

　わたしが、幻を見たってこと？

　考え込んでいると、コツコツと窓が鳴った。

　見れば、ベランダに翔汰が立っている。いくあと目が合うと、「よぅ」と片手を上げた。

　いつもと同じ水色の水干姿に、ぼさぼさの髪。

　そして上げていないほうの手には、何故かコンビニの袋。

　どうして!?

　わたしはガラリと窓を開けた。

「翔汰、それ、どうしたの!?」

「どいうした、って、普通に買ってきたんだけど。ほら、見舞い」

　木のスプーンと一緒に、アイスをわたしに差し出す。

「いやでもだって、翔汰お金持ってないでしょ」

「なに言ってんだよ。神社には賽銭がたくさんあるだろ」

「それ賽銭泥棒だよ！」

「おれを拘束してんのはあの神社の神様なんだから、拘束時間分の金をもらってもいいだろ」

　そんなアルバイトの時給の計算みたいなことには、決してならないと思う。

「そ、それにその首の鎖だって……」

「ここんちの隣の佐々木って家のはす向かいのコンビニまでなら、行けるんだよな、実は」

「嘘っ!?」

　初耳だ。

「なにかできるわけでもないし、別にいいじゃん」

「いや、でも……」

「それより、ほら。一緒に食おうぜ」

　押し付けられるようにしてアイスを受け取る。

　翔汰はベランダにあぐらをかいて座ると、袋から自分の分のアイスを取り出して、さっさと食べ始めた。

「あーあ、食べちゃった」

「安心しろって。これはなにを勘違いしたのか、おれの池に投げ込まれた金。それはつまりおれが恵んでもらった金ってことだろ」

「いや、そういうわけじゃないとは思うけど」

「つべこべ言ってると、とけるだろ。今更返しに行ったって、どっちみちそのアイスはもう商品としては使えないんだから、食べとけよ」

　………。

　明日にでも、アイス分のお賽銭を倍にして神社に返しておこう。

　わたしは諦めのため息をついてから、窓の桟を挟んで向かい合うように腰を下ろした。