うらの神社にいるあいつ

第3話 気がついたら傍にいた○○○

「いくあちゃん、いくあちゃん！」

　名前を呼ばれて目を開けると、見知った顔がそこにあった。

　くせっ毛だというふわふわの髪に、八の字気味の眉。

　そのせいか、いつもちょっと困っているように見えるんだけれど、今はその顔にはっきりと心配の色を浮かべている。

「コウキ、さん……？」

　お兄ちゃんの大学の後輩で、いつもお兄ちゃんが迷惑をかけているコウキさんが、何故かわたしを見下ろしていた。

「ああ、よかった。たまたま通りかかったら、女の子が倒れてるから慌てて駆け寄ったんだ。そしたらそれがいくあちゃんとお友だちだったものだから、肝を冷やしたよ」

「っ！　コウキさん、佳帆は!?　わたしと一緒にいた女の子は!?」

　真っ赤に染まった路上。じわじわとわたしたちを包む真紅のあれが、佳帆の血だったとしたら――。

「佳帆ちゃんっていうんだってね。大丈夫、一緒に病院に運びこまれたけれど、すぐに目を覚ましてね。検査結果には特に異常がなかったから、お母さんに迎えに来てもらって、さっき帰ったよ。いくあちゃんのことすごく心配してたから、あとで大丈夫って教えてあげたら安心すると思うな」

「佳帆、無事なんですね!?」

「うん、大丈夫だよ。外傷は、倒れた時の打撲と擦り傷くらいだったみたいだし。いくあちゃんが受け止めてあげたのかな？　頭を打ったりもしてなかったみたいだから、安心して」

　コウキさんが、わたしを安心させるように、しっかりとうなずいてみせる。

「打撲と擦り傷……」

　佳帆が怪我をしてなくてよかった。

　でも、それじゃあ、あの大量の血はいったいなんだったんだろう。

　わたしはかけられていた布団を跳ね除けて、自分の体を確認する。

　なんともない。　　　

　真っ赤に染まったはずのわたしの手は、何事もなかったかのように綺麗だった。爪のあいだにも、痕跡は残っていない。

「いくあちゃんも、無事でよかったよ。今日も暑かったから、そのせいで倒れちゃったのかもね」

　ううん、とわたしは心の中で否定する。

　確かに七月に入って暑い日が続いていたけれど、あの時は雲が出ていて、どちらかといえば涼しいくらいだった。

「……制服！　わたしの制服は？」

　わたしと佳帆の制服も、赤く濡れていたはず――。

「ああ、それなら、そこに。あ、安心してね、着替えさせたのは僕じゃなくて、女性の看護師さんだから」

　コウキさんが指で差したそこには、ハンガーにかけられたわたしの制服があった。

　夏服のセーラーは、いつもと変わらず真っ白だった。