　電算室を出たあたしたちは、帰り支度をするために、２-Ａ教室の前で一旦別れることにした。

　教室には既に誰もいなかった。かれこれ一時間半も電算室に籠もっていたのだから無理はないが、ちょっと寂しい感じ。

　あたしは小走りで自席へと向かって、宿題が当たりそうな科目の教科書を鞄につめ始めた。数学、必要。リーダー、不要。漢文、当たらないと信じたい。などとやってるうちに、目線がふっと隣の席に流れて、あたしの心をちくりと刺した。

　罪悪感の理由はもちろんさっきまでの学校裏サイトの調査だ。清乃がせっかく調べてくれたサイトの数々は全て空振りで、あたしと敷島は悄然と電算室を去るより他なかったのだ。

　――ごめん、清乃。

　今は誰も座っていない親友の席に手を合わせて謝ってから、あたしは鞄と弁当袋を手に、教室の外へと向かおうとした。

　その時だった。

　窓の外で風向きが変わる音がして、それからはあっという間だった。

　最初、パラパラと降り始めた雨は速やかに勢いを強くし、気がつけば束になってグラウンドを乱打するまでになっていた。

　しまった。ここ一週間ほど晴天が続いていたことで油断していた。今日のあたしは傘を持ってきていなかった。

　どうしたものだろう。家に帰るだけならバスを使うという手もあるが、これから敷島と一緒に泉田のアパートに行くことになっている。

「入るぞ」

　あたしが本気で困っていると、さっさと帰り支度を終えた敷島が２-Ａ教室に姿を見せた。

「どうした、浮かない顔して？　何か捜し物か？」

　あたしの側まで来ると、敷島は怪訝そうに言った。

「いや、それが……傘を持ってきてなくてさ」

「置き傘もか？」

　そう言う敷島の手には、おっきな黒傘が握られている。うーん、面目ない。

「そうか……なら、秀彦のマンションに行くのは明日以降にするか？」

　無論延期はしたくない。けど、さすがに土砂降りの雨の中、傘も差さずに歩きたいと思うほどには変人ではない。あたしはどうにもこうにも返答に窮してしまう。

「わかった」

「え？」

「これ持って昇降口で待っててくれ。すぐに追いつく」

　敷島は返事を待たずに傘をあたしに押しつけて、教室を出て行ってしまう。なんでだよ。

　しばしの間呆然としていたあたしだが、いつまでもそうしているわけにもいかず、ふんと小さく鼻を鳴らすと、敷島の指定した昇降口へと向かうことにした。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい