海の底のきらきら

第8話 宝探ししよう

　ハツくんは久しぶりにお母さんに電話して、しばらく帰っていないことを謝ったらしい。

「元気でいるならいいの。あなたが何を選んでも、元気でいてくれるならいいのって、母さんは言った」

　ハツくんの声はちょっと水気を含んでいた。

　海の波が静かに体の中から生まれてくる気配。人間は、水に命を与えられて、悲しいときや嬉しいときに、内側からそれを思い出す。

「ねぇ、久しぶりにあの遊びしよう」

　ハツくんが、ふと思いついたようにベッドの掛け布団をめくって、手招きした。泣き顔を見せないように、合理的に顔を隠してしまいたいんだ、きっと。

　あの遊びっていうのはもちろん、あの遊びのことだ。

　お布団の海に潜って、お互いに必要なものを取ってきてプレゼントする遊び。 「ねぇ、ハツくんは今、何が欲しい？」

　昔よりずっと狭く感じる海に潜り込んでいきながら、わたしは訊いた。

「当ててみて」

　陸のほうから答えが返ってくる。

　暗い海の底には、ハツくんの足と、変わっていない華奢な身体があった。

「あ、いいもの見つけた」 　

　わたしはあのころと同じように、海の中に輝くものを発見する。 　

「なあに？」

「ないしょ！」

　宝物を潰さないように腕にそっと抱いて、わたしは光が注ぐほうへと泳いでいった。 　　　　　　　　　　　　　　　　終