ヘビーレイン・プリンス！〜婚約破棄したい公爵令嬢ですが、愛が重すぎる王子が問答無用で引きずり戻します（物理）〜

平穏を望む公爵令嬢は、今日もロイヤルストーカーに追われています。

第5話 地に足のついた女と、張りつく男

「……なんでファンレターばっかりなのよ」

その呟きは、豪奢なドレープカーテンに吸い込まれていった。

リリィ・ナーガ・ラングドン、十六歳の公爵令嬢。

教養も礼節も愛想もあり、“対外的には”申し分のない令嬢である。

だが、その中身は──

鹿児島・筒羽野町役場で働いていた２０代公務員、上水流百合（かみづるゆり）。

朝は霧の中を出勤し、牛の散歩に道を譲り、ときどき豚のトラックに鼻をやられる。

建設課でインフラ整備や災害復旧に明け暮れ、

時には部下のメンタルケアまで背負いながら、現場をなんとか回してきた──

たぶん、誰よりも「地に足のついた」人生を送っていたのだろう。

そんな風に、前の世界での記憶は確かだ。

だが、この世界に来たきっかけだけは、どうしても思い出せない。

よくある転生ものなら、突然の死や唐突な召喚、神様からのご指名──

などと、"きっかけ"ははっきりしているものだが、

リリィの場合はそうではないらしい。

そのため──

この舞台は、夢なのか、物語なのか、それとも──逃げられない現実なのか。彼女は長い間考え続けていた。

しかし、十年経っても答えは出ないどころか、この世界はますます「役割」を押しつけてくる。

だからこそ、リリィは決めた。

ヒロインの座など降りてやると。

できる限り嫌われて、この国の中心から外れてやろうと。

やってはみたものの──

・世界観クラッシャーみたいな商品を企画して炎上を狙い──大ヒット。

・お偉いさん相手に失礼な態度をとり──「こんなお嬢さんが、真剣に叱ってくださるなんて…！」と感涙される。

・庶民の集会に突撃して場を乱し──「公爵令嬢が直々に！」と拍手喝采。

なぜ、なぜそうなるのか。リリィ自身もわからなかった。

本日、リリィは手紙や贈り物の確認作業中。

目立つパレードに引っ張り出されたリリィは、

今回ばかりは、愛憎入り乱れた手紙のひとつやふたつ、あるだろうと期待していた。

ハンカチを口に巻いて軍手をはめ、完全防備でワクワクしながら開封していたが、出てくるのは全部ファンレター。

（……え、カミソリの刃とか、愛情入りのチョコとか、入ってないの？）

何度も書き直したらしき、鉛筆の跡のある丁寧な手紙や、

四つ角がぴっちり綺麗に折られたものもある。

（いやもう、偉大なる愛を感じる。）

特に目を引いたのは、色鉛筆で描かれた、リリィとレインらしき似顔絵付きの一通。

「おうちのパンはみんなをえがおにします。おうじさまとりりいさまもたべてほしいです。」

（パン屋のお子さんか……可愛い。いつか、こっそり買いに行けるかな。）

心ほぐれ、微笑みがこぼれた瞬間──

机の上でとぐろを巻いていた白蛇・パンニャが、のんびりと言った。

「りりぃ、うえ〜」

「え？」

「やあ、今日も麗しいね。マイレディ」

「ッッッ！？」

声に反射的に顔を上げると、そこには──

天井に張りつく王子レインがいた。

大の字で張りつきながら爽やかに微笑んでいる。

「うわぁ、クモみたい……」

リリィは面倒くさそうに無視し、開封作業を続けた。

パンニャはリリィの頭にぴょこんと乗り、くるりと身をひねって言った。

「れいん、またきたの〜？」

「うん、来たの。ありがとう、パンニャ。君だけはいつも歓迎してくれるね」

パンニャは相変わらずリリィのそばに現れる。

子どもみたいに無邪気で、いつもニコニコしている。

そして、レインとリリィの関係を「仲良しさん」だと本気で信じている。

（長い付き合いだけど、パンニャの知能はずっとこどもみたいだし。察せってのも酷か。

でもまあ、この変態チート王子の気配にすぐ気づいてくれるのは助かる。）

「ぱんにゃは　りりぃがすきだから　りりぃをすきなひともすき〜」

「そうか。じゃあ僕は、もっとリリィに好かれるように頑張らなきゃね」

──声の位置が、背後に変わった。

（いま後ろにいるな。しかも、多分……めっちゃ近い。）

彼女は決してレインが嫌いなわけではない。

見た目は整っているし、仕事もでき、真面目だ。だが──

ヤンデレ属性がついてくるなら話は別である。