10年一緒だった幼馴染が無惨にNTR快楽堕ちして壊れかけた僕に、学校一の天使が「10年間ずっと見てました」と笑ってくれた。

7-2 結衣

◇

　一定の人員。一定の湿度。一定の速さで流れるベルト。

　感情を殺し、心を無にし、ただ作業を繰り返すだけの毎日。

　あまりにも無機質な世界で、私の肉体は、唯一、色を持つ存在になった。

　右から来る容器に、決められたグラム数のポテトサラダを、決められた座標へ落とす。

　班長の作業靴が、床のラインテープに沿って見えた。

　私は振り返らない。ベルトは止まらないから。

　代わりに、計量スプーンの柄でコンベアのエッジを軽く二度叩いた。

　“対価を示せ”。

　班長は慌てて、ポケットから青いマグネットを取り出した。

　残業割当表のキーになる色。明日からは私が順番表を握る。——そういう意味。

　それが私のポケットに落とされる。

　私は、髪を覆う白帽のつばに指をかけ、衛生区域で許されるぎりぎりの所作で、顎ひもをゆっくり緩めた。

　薄いマスクの端に指腹を沿わせ、縁を少しだけ下げて、ペットボトルの水をひと口。

　彼の前に向き直った。唇から露をこぼす。班長のマスク越しに、彼の吐息を封殺する。

　渇いた犬に水を与える。温くなった水で喜ぶんだから滑稽だ。

　それだけで、班長は、目のあたりを真っ赤にして、へなへなとしゃがんだ。

　私のレーンは、空の容器が走り続けている。

　それに構わず、班長のそばで、耳打ちした。

「ワ・タ・シ・ノ・ド・レ・イ・カ」

　何度も、何度も、うなずいた。

◇

　夜勤の休憩時間。

　休憩室に集まる面々は、私の指し示すものを見る。

　生殺与奪は、手元にあるボードと、マグネットの色で決まる。

　青は“リピーター”——夜の儀式への参加を許した者。

　白は“観客”——遠巻きに眺めることだけを許した者。

　黄色は“門番”——儀式の間、出入口に立ち、邪魔を排する役。

　色のない者たちは、最下層。参加などさせない。彼らだけで“欠員分の工程”を回す。

　誰が水を取りに行くか。

　誰が穴を埋めるか。

　誰の前を誰が横切っていいか。

　ここは私の世界。

　学生時代、手にすることができたはずの青春を、取り返してる。

　彼らは、私を女王として扱う。工場は、私の王国になった。

　そして今日も、私（女王）は、玉座の敷物であるコンクリートの上に、新たな供物（奴隷）を並べさせる。

◇

　新しい期間工が入ったのは、雨の日だった。

　入構教育で髪を結び直す横顔。

　私はそれを廊下から、ガラス越しに見た。見覚えがあった。喉の奥で、古い錆の味がした。

　美奈。

　高校の、あの廊下。

　笑い声。

　動画のミサンガ。

　私は、自分の中の何かが微かに笑ったのを感じた。

　“歓迎”は女王の務めだ。