Shadow of Genesis

伝説の始まり、隠された力

かつて、第二千年紀の77年、人間の心を標的とする奇妙な存在が、謎めいた門から現れ始めた。

人類は彼らに太刀打ちできず、アルカノス大陸の諸国家は次々に崩壊し、三つの国だけが生き残った。

希望は潰えかけていた――

だがその時、人々は「ヴィタス」と呼ばれる霊的エネルギーを発見する。

それは「カイジン戦士」と呼ばれる存在を生み出し、人類にようやく戦う力を与えた。

時は流れ、第二千年紀の139年。

我々の物語はここから始まる――

ヴィタス学園。アルカノス大陸最高の戦闘訓練機関。

その学園は今、「最終実力試験」の準備をしていた。

この試験を生き残るのは、戦いの運命に名を刻まれた者のみ。

巨大な円形闘技場――グランド・サーキュラー・アリーナ。

三層構造の閉鎖型闘技場には、数千人が重苦しい静寂の中に集まっていた。

発光鋼と生きた石から築かれたその空間は、いつもよりも暗く、

空一面を灰色の雲が覆っていた。

その中心部――下層アリーナでは、

「卒業試験・第二波実力クラス」に挑む学生チームたちが並んでいた。

それは単なる学力試験ではない。

己の存在価値を賭けた試練。

学園戦力に正式加入するか、それとも永遠に見捨てられるか――

試験内容は、チーム単位で封印空間から解き放たれた

「ネザーク」と呼ばれる怪物に立ち向かうというもの。

目標はただ一つ。生き延び、そして勝利すること。

三層構造の観覧席では――

第三層には観客――親たちや家族。

その表情には誇りと恐れが交錯していた。

その中の一人が叫ぶ。

「レンダイ！　お前は誰なのかを忘れるな！」

（鋭い顔立ちの男――レンダイの父は、不安を鋼の声で隠した。）

第二層には教官たち、そして「ゼロ階級カイジン」の一人がいた。

彼らの目は、緊張と敬意を孕んでいた。

第一層――

五人の生徒たちが、試験を受けるべく下層アリーナに立っていた。

その場所は、巨大なエネルギー柱に囲まれ、

三つの封印された巨大な門が前にそびえていた。

その瞬間、一人の教官が前へと進み出る。

公式な学園のローブを纏い、肩には「第二波」の紋章がかけられている。

彼は右手を高く掲げ、封印された三つの門の方へ指を伸ばす。

そして、深く力強い声で宣言した。

「これより、最終実力試験・第二波クラスを開始する！」

第一の門から、淡く暗い光が漏れ始め、

それに続いて濃い紫の霧が溢れ出す。

彼は続けた。

「第一の門――ネザーク初級種。小指揮官による連携型襲撃。」

「第二の門――ネザーク中級種。狡猾であり、より高度な擬態能力を持つ。」

そこで彼は一拍置き、第三の門を見つめた。

静かに息を吸い込み、口を開く。

「第三の門――依然として封印中。

その先にあるものは、名も、形も持たぬ。

ただ一つ、こう伝えられている――

“それは他すべてを統べる存在”」

空気が凍りついた。

呼吸すら止まったかのようだった。

その時――

レンダイの左目がかすかに光る。

ヴィタスの光が、細く、しかし確かに宿っていた。

その光はまるでこう囁くようだった。

**「何かが来る――」**

---

ヴィタス学園の上級教官の一人、「ソラン・エド」、

青の刻印を持つ者が第一の門の前に立っていた。

その巨体には、古の戦争で刻まれた無数の傷があり、

右目は予測装置で覆われていた。

彼は右手を門のエネルギー封印に向かって伸ばす。

その腕にはヴィタスの印が輝き始めた。

「よく覚えておけ…これはただの実力試験ではない。

ここでの“死”は――現実だ。」

そして、まるで自分自身に語りかけるように、彼は小さく呟いた。

「さて…本当にお前たちが、我々を救う“世代”なのか…見せてみろ。」

――起動スイッチが押された。

**第一の門が開く。**

金属が軋む音とともに、こもった咆哮が響く。

続いて、大地そのものが震えた――

それは、まるで千年の眠りから目覚めた命の鼓動。

霧の中心から、彼らが姿を現した――

**五十体の怪物。**

歪んだ身体、ねじれた腕、焦げた骨のような皮膚。

目は細く割れ、黒いエネルギーが火花のように閃いていた。

その口は首元まで裂けており、まるでただ“喰う”だけでなく――

世界そのものを“貪る”かのようだった。

それは洪水のように襲いかかり、

その咆哮は“時の崩壊”そのもののように響いた。

その前列に立っていたのは――**リナリ・イアナミ**。

十七歳。帯電した空気の中で髪がなびく。

ランク：フォーメーション・リーダー

クラス：調律士（ハーモナイザー）・抽象者（アブストラクター）

学園史上最も稀有な「集団融合システム」の起動者として知られる存在。

彼女は静かに手を掲げた。

「――フォーメーション・システム、起動。」

地面から柔らかな光が放たれ、

全員の足元に広がる黄金の輪となる。

それは魂を繋ぎ、**一つのヴィタスの鼓動**を生んだ。

観客席からざわめきが起こる。

「詠唱なしでクラス融合を…！？」

**リグロット・オカビ**

ランク：攻撃強化型（オフェンシブ・インテンシファイア）

特性：無鉄砲で短気、だが生まれつきの戦闘天才。

「――見せてやろうぜ、俺たちの力を!!!」

足元から爆発的なエネルギーが噴き上がり、

彼は火矢のように突進。

最初のネザークの胸に拳を叩き込むと、

その一撃は怪物の身体を焼き尽くし、炎の螺旋へと変えた。

続けて三体に飛び込み、

戦場全体が火炎嵐に包まれる。

**セリーネ・アシュフォード**

ランク：抽象者（アブストラクター）

特性：氷のように冷徹、攻撃はすべてが精密、言葉は必要最小限。

無言のまま、彼女は手をかざす。

**氷壁**が地面から立ち上がり、左側面を封鎖する。

その壁に沿って、味方の炎が敵に向かって流れ込む。

さらに彼女は、誰よりも早く

負傷した**ゲンライ**に**回復光線**を放つ――誰かが頼む前に。

**ゲンライ・エヴァハルト**

ランク：顕現者（リヴィーラー）

特性：沈黙、未登録、全能力は未だ未知。

彼は無音でネザークの背後に現れた。

彼の腕は漆黒、

霧のように脈打つヴィタスの旗が巻き付いていた。

その拳を怪物の心臓へと突き立てる――

次の瞬間、彼の姿は別の敵の背後へと消えていた。

「――お前の終焉は…静かに訪れる。」

それだけを残し、彼は闇に消えた。

**リナリ・イアナミ**は静かに囁いた。

「――調和の名のもとに…立ち上がれ。」

**光の讃歌（ヒム・オブ・ライト）**

音符のようなエネルギーがチームの周囲に浮かび上がる。

それは防御を強化し、敵を弱化し、

隠されたものを暴き、攻撃を歪ませ…希望の光を放った。

チーム全員が淡く輝く――

まるでその旋律が、彼らの心拍すらも変えたかのように。

---

霧が震える。

背後の封印された門が揺れる。

**巨大な何かが動き出す。**

重い足音――

現れたのは、全長15メートル、

黒く焼けた骨で組まれた鎧を纏う、巨大な存在。

三つの頭が、それぞれ異なる言語で囁いていた。

「第一階級指揮官――変異体ネザーク」

観客席は静まり返った。

ソラン教官の目が見開かれる。

怪物が放つ衝撃波が、大地を揺るがした。

リナリは一歩だけ下がる――初めての後退。

――その時。

**冷静で静かな、だが絶対的な声が響く。**

「……下がれ。」

全員が振り返る。

**レンダイ。**

いつも無関心に見えた少年。

半開きの目で、やる気などないと言われていた存在。

――“直接戦闘には向かない”という噂さえあった。

だが今回は違った。

彼は右手を掲げる。

**三つのクラスが同時に起動：歪曲士・抽象者・脈動者。**

**透明な灰色のオーラが拡がる――**

そして、

**彼の姿が消えた。**

一秒も経たぬうちに、

彼は変異体ネザークの背後に出現。

空中で手を捻る――

**重力法則が歪む。**

怪物の身体が空中に持ち上がり、

四肢が砕け、

三つの頭は“逆転した時間圧”によって爆裂する。

黒いヴィタスが、霧のように消える。

そして…

**灰が降り始めた。**

沈黙。

観客席は、全員が立ち上がる。

「一撃で…終わったのか…」

――実況者、呆然。

リナリは彼を見つめ、呟く。

「あなたが最も弱いと思ってた…

でも――ずっと、頂にいたのね。」

その遥か上。

動かず観戦していた「ゼロ波調律士」が、

静かにノートを閉じた。

彼は呟く。

「これは試験なんかじゃない……

**“警告”だ。**」

ヴィタス学園の空気は、まだ沈静化していなかった。

紫の霧は、未完の予言の煙のように漂い続け、

第三層の観客席に集まった人々は困惑の視線を交わし、

親たちは重く、絶望的な希望にすがっていた。

空はさらに暗くなり――

まるで、「まだ生まれていない何か」が近づいていると告げているようだった。

---

教官ソラン・エドは、第二の門の前に立ち、

“中級対峙”を起動するためのパワーシールに手のひらをかざしていた。

だが――何かがおかしかった。

カメラが彼の緊張した表情にズームインする。

その手は空中で止まり、

シールがかすかに震え始める。

「……これは…？プログラムにはないはずだ。」

彼が手を引こうとした瞬間、

黒いエネルギーの火花が――

それは電気ではなく、怒れる神経のようなもの――

第二の門から第三の門へと走った。

決して開くはずのなかった門へ。

震えは轟音へと変わり、闘技場そのものが“恐怖で息を吸った”。

瞬く間に、二つの門の間の地面が割れ、

その裂け目が融合し、

まるで二つの力が爆発し衝突したかのように。

中央から、巨大なエネルギー柱が立ち上がる――

その色は黒と紫の間――

まるで生きているかのように揺れ動く。

誰もが中央を見つめていた。

そして、それは現れた――

見たことのない“何か”。

30メートルを超える巨体。

その身体は溶けた骨のような物質で構成されており、

物理法則を無視するかのように動いていた。

六つの赤い目が不規則に散らばり、

割れた顎には、動きかけの人間の四肢のようなものが凍った状態で垂れ下がり、

脈打つ筋繊維に絡まっていた。

血は流れていなかった。

だが、“恐怖”はあった。

怪物は頭を持ち上げ、

その目が一直線に揃い、光のビームとなって観客席を照らした。

第三層――親たちが立つ場所へ。

準備中のチームには目もくれず、

その視線は彼らの上を通過した。

音が消える。

怪物の胸部に、エネルギーが収束し始める――

まるで心臓が外側に膨らんでいくように。

そして――

口を開き、**黒いヴィタスの直線ビーム**を放った。

上層のガラスバリアを貫き、観客席へと直撃。

最初は静寂。

だがその後――爆発。

---

闘技場の最上層――

* 一人の女性が立ち尽くす。「レンダーイィィ!!」

　彼女は**レンダイ・ヤガミリ**の母、**キャロライン**だった。

* その隣では、**リナリ**の父が手をかざし、

　見えない力から娘を守ろうとしていた。

　だが、光の爆発が彼らを濃い煙の中へと吹き飛ばす。

それ以降、誰の姿も見えなかった。

---

濃霧の中から、声が響く。

「――下がれ。」

黒いエネルギーの中から、一つの人間の手が現れ、

まるで塵を払うように、それをかき分ける。

それは――**カジカワ・ヴァレモント**。

学院の上級調律士であり、精鋭中の精鋭。

その表情は静かで、微かにだるげな笑みを浮かべている。

まるですでに結末を知っているかのように、半分だけ開いた目で。

「また目立ちたがりのバカか……」

（空気中から金色のエネルギー槍を引き出す）

「――こいつは、俺のだ。」

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怪物の腕がうねる。

巨大な棘の付いた触手のような腕。

それぞれが、怒り、罪悪感、悲哀、無力感――

具現化された感情のように動いていた。

カジカワは軽く笑う。

「完璧だな……不安定なカクテル。

まるでお前そのものだ。」

彼は一歩踏み出し、姿を消した。

次の瞬間、怪物の頭上に現れ、

正確無比な一撃で、槍をそのエネルギー核に突き刺す。

獣の絶叫が響き、大地が微かに揺れる。

だが――それだけでは、足りなかった。

---

一瞬で、怪物の姿が消える。

再び観客席の上部に現れ、再度の攻撃を試みる。

カジカワは迷わなかった。

背後に現れ、再び弱点を貫いた――

金色のエネルギー波が爆発的に広がる。

だが次の瞬間――光は消えた。

---

彼が退く前に、怪物が常識外の速さで振り返り――

**カジカワの全身を呑み込んだ。**

一瞬の静寂。

彼の金色の槍が地面に転がる。

---

下からそれを見ていたチーム――

* **リグロット**は息をのむ。

「……今の、まさか……食われたのか？」

* **セリーネ**は凍り付いた声で答える。

「これは……計算外。」

---

怪物は再び咆哮を上げる。

そのエネルギーはより強く、

その姿はより安定していた。

ヴィタス学園の空は、かつてないほど暗く染まる。

カジカワは消えた。

教官たちは動けず、

親たちは消えるか、絶叫していた。

そして、チームは――

たった一人で立ち尽くしていた。

だが――

これは、ほんの始まりにすぎない。

---

ヴィタス学園の大闘技場は崩壊寸前だった――

石でではなく、“心”によって。

霧はまだ晴れず、空を覆う闇は、

まるで黒い翼のように街を包み込もうとしていた。

上層では、親たちがまだ見守っていた――

だが、今の彼らの目にあるのは誇りではない。

それは、**恐怖**――そして、やがて**絶望**に変わる“動揺”。

---

闘技場の中心、

人の世界には属さぬエネルギーが集まったその場所で、

怪物は変化し始めていた。

一つ一つの脈動ごとに、その骨のような体は硬化し、

赤い目は強く輝く――

まるで、**すべての心に潜む弱さを見通しているかのように**。

そして、警告もなく、それは光速で動いた。

**黒い影のような触手が、闘技場の上層へと襲いかかる――**

観客席を、親たちを包み込むように、

数十本のエネルギーの腕が蠢いた。

---

上層から、絶叫が響き渡る。

それは恐怖だけではなかった――

子どもたちを守れぬ“無力な親たち”の、心の叫び。

* セリーネの父。痩せた体格に鋭い顔立ちの男が、妻を抱きしめながら震える声で言った：

　「…あの子は、俺たちの最期を見届けるほど弱くない。」

* リナリの母は胸に手を当て、小さく囁く：

　「怖がらないで……ここにいるよ……ちゃんと見てる。」

* リグロットの父――元軍人の指揮官は、

　まるで戦場で最後の命令を下すかのように叫んだ：

　「リグ！　落ち着け！　焦るなッ！」

* レンダイの母は――何も言わなかった。

　ただ彼を見つめ、静かに微笑んだ。

　まるで、**すべてをすでに知っているかのように**。

---

その瞬間、闘技場の地上から、

リナリの声が空気を震わせた：

「――クリムゾン・ベクターチーム、展開！！」

その号令とともに、チームは**一つの意志**に変わった。

指示など必要なかった。

各自の役割は、すでに魂に刻まれていた。

* セリーネは、一本の触手を氷結させ、

　その上に爆炎を重ねて粉砕。

* ゲンライは影を駆け抜け、

　煙のようなエネルギー腕を、切り裂くように貫いた。

* リグロットは咆哮を上げながら突撃：

　「誰一人、傷つけさせるかッ！！」

　第三の触手の核へ、巨大な螺旋エネルギーを叩き込む。

* レンダイは手を上げ、**重力の方向を操作**し、

　触手の動きを逸らして観客から遠ざけた。

――数秒間だけ、チームは**戦況を掌握**しているように見えた。

だが――

**怪物は、まだ本気を出していなかった。**

---

**そしてそれは、“心臓”で攻撃してきた。**

突如、拳を握りしめた。

触手たちは赤黒く染まり、

次の瞬間――一斉に**収縮**した。

観客席から悲鳴が上がる。

人々が落下する――

地面に叩きつけられる者、

煙の中に消える者。

断片的な光景――

* 娘の名を叫ぶ男、倒れたまま動かなくなる。

* 夫にしがみつく女性、瓦礫に体の一部を飲み込まれる。

* 祖母の隣で泣き叫ぶ小さな子供。

　その周囲を、黒い影が包み込んでいく。

---

地上では、レンダイが空を見上げていた。

声はもう出なかった。

悲鳴すら、耳に届かなかった。

彼の目に映っていたのは、**ただ一つの光景**。

**母の手が、彼に向かって伸びている――

　そして、ゆっくりと怪物の触手の中に消えていく。**

すぐそばにいた父は、一歩踏み出した瞬間、

崩れ落ちる――

エネルギーは黒い煙のように消えた。

「やめろォォォ！！」

レンダイが叫ぶ――

**生まれて初めて、魂の底から。**

すべての力を解放し、

これまで訓練してきたすべてのクラスを同時に起動し、

全意志を込めて、**突撃した。**

だが、怪物は――**待たなかった。**

その顔の上に、黒い球体が形成され、

警告もなく破裂――

**インフェクション・ボム（感染爆弾）**。

汚染されたエネルギーが空間を引き裂き、

レンダイとその父の間で爆発した。

若き戦士は地面に叩きつけられた。

父の叫びは、虚無へと消えた。

レンダイの体は震え、

目がかすかに明滅する――

色は灰色に濁り、

ヴィタスのエネルギーはもはや純粋ではなく、

**内側から彼を蝕んでいた。**

---

彼は膝をつき、

頭を垂れ、

両手を震わせる。

こぼれた涙は、わずかに**二粒**。

それは、弱さからではない。

それは、罪悪感からでもない。

**どうしようもない無力感**――

それだけが、そこにあった。

（内なる囁き）

「……間に合わなかった……

　強くなかった……」

彼の父は目の前に倒れ、

呼吸は浅く、

感染は広がり続けていた。

その上空――

怪物は再び咆哮する。

ネザークは、**人類の廃墟の上に君臨する王のように**立っていた。

触手はなおも空を舞い、

意識を失った親たち、

立ち上がれぬ者たち。

カジカワの身体は、いまだ怪物の中に閉じ込められたまま。

チームは――動揺していた。

そしてレンダイは――

闘技場の中心で、

もはや“学生”ではなかった。

それは、**一度壊されながら、まだ殻を破っていない者**の姿だった。

---

すべてが――静止した。

だが、それは安らぎをもたらす静寂ではない。

それは、**完全なる破壊の直前に訪れる沈黙**だった。

ネザークの怪物はまだ立っていた――再生された姿で。

折れた腕は、黒く粘性のある、まるで生きた内臓のように蠢く物質で再構築されていく。

触手はすでに退いていたが、地には倒れた者たちの身体が散らばり、

灰と共に漏れ出す呻き声が空に溶けていた。

**空は？**

灰色――不気味なほど穏やかだった。

まるで、それ自体が見守っているのか、あるいは――**泣いているかのように。**

🎭 **叫びの前の静寂**

**レンダイ**は膝をついていた。

声も出さず、動きもしない。

その目の前には、**父親**が横たわっていた。

体の半分は焼け爛れていたが――

その瞳は、まだ生きていた。

それは、守ることができなかった父親の温もり。

だが、**後悔のない眼差し**だった。

> 父――途切れがちな囁きのような声で：

> 「レン……ダイ……俺を見るな……前を見ろ。

> 自分の心を恐れるな……俺が命を与えたのは、この日のためだ……」

笑おうとしたが――

もはや表情筋は動かなかった。

**レンダイは何も言わなかった。**

彼の目には、父だけでなく――

彼が“これまでに生きてきたすべて”が映っていた。

そして、その瞬間――**時間が止まった。**

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すべてが静止した：

灰も、触手も、呼吸も――空気の震えすらも。

**透明な人影**が彼の前に現れた。

輪郭のぼやけた男――

レンダイに似ていたが、

年長で、穏やかで、そして――強かった。

> その姿――静かに微笑みながら：

> 「マスター……お前の力は封印されていた。

> 守るためではない――

> 真に“手に入れる資格”を得るためだ。

> 封印は六つ。鍵も六つ。

> 今……最初の鍵が開かれた。」

見せよう、汝の道を――

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✅ **第一段階：「取り戻せぬ喪失」**

* **条件：** 愛する者を失い、救うことができなかったこと。

* **効果：** 命の儚さに気づく。力とは常に救済ではなく、ときに苦痛でもある。

* **封印解除 – 能力数値：**

　**50,000 → 100億（10,000,000,000）**

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✅ **第二段階：「愛は我が鏡」**

* **条件：** 愛すること。弱さではなく、強さとして。

* **効果：** 自分の心と和解し、愛する者の中に“自分自身”を見出す。

* **封印解除 – 能力数値：**

　**100億 → 1セクスティリオン（10²¹）**

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✅ **第三段階：「砕けた鏡」**

* **条件：** 最も嫌いな自分自身と向き合い、それを受け入れること。

* **効果：** もはや自らの映し鏡を恐れず、他者の鏡ともなる。

* **封印解除 – 能力数値：**

　**10²¹ → 1ウンデシリオン（10³⁶）**

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✅ **第四段階：「誰も予期せぬ裏切り」**

* **条件：** 最も信頼していた者に裏切られること。

* **効果：** 盲信を捨て、自らの声だけを信じ歩む者となる。

* **封印解除 – 能力数値：**

　**10³⁶ → 1セクスデシリオン（10⁵¹）**

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✅ **第五段階：「究極の犠牲」**

* **条件：** かけがえのないものを犠牲にする――夢、愛、あるいは自分自身。

* **効果：** 所有するものではなく、与えるもので定義される存在となる。

* **封印解除 – 能力数値：**

　**10⁵¹ → 1ヴィギンティリオン（10⁶⁴）**

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✅ **第六段階：「象徴的な死」**

* **条件：** かつての“自分の一部”を死なせること――新たなる存在として生まれるために。

* **効果：** もはや若者ではなく、概念そのものとなる。

* **封印解除 – 能力数値：**

　**ヴィギンティリオン → 終わりを超えて……∞（無限層）**

　最大到達点：

　**10⁹⁹⁹＋∞**

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その額の中心から、

一筋の“天の光”が現れた。

柔らかく、だが――**叫びよりもはっきりと。**

その光は、青でも赤でも黒でもなかった。

それは、**言葉にできぬ色――創世の初光を想起させる“記憶の色”。**

**レンダイは立ち上がった。**

彼の身体は、一切の音を立てなかった。

空気すら――動くことをやめた。

> **レンダイ――冷たく、深く、もはや人間ではない声で：**

> 「……今なら分かる。

> 世界を“理解する”だけでは、足りない……

> 感じなければならない。」

その瞬間、

彼はもはや“ヴィタスの少年”ではなかった。

それは、**灰の中から生まれたもの――

心が砕け、それでもなお死ななかった者の象徴。**

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the end

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