TWIN HEART

第10話

　マンションの屋上。

　瞳に搭載された望遠機能を使って夜空を見る。星々が瞬き、今にも降り注いできそうな夜だ。人間はずっとずっと昔から、この星と共に生きてきたんだなと、人間の長い歴史に想いを馳せる。

「面白いか？　空」

　甲斐にそう言われて、僕は頷いた。

「星座とかさ、面白いよ。昔の人はどうしてこれに名前や物語をつけようと思ったんだろう」

「暇だったんだろ」

「ロマンのない答えだな、もっと工夫してよ」

「お前相手に工夫してもな」

　僕は甲斐の脇腹を肘で軽く叩いた。

「……ねえ、甲斐。僕、心理カウンセラーの資格取りたい」

「……へえ、珍しく建設的な事を言ったな」

　甲斐は目を丸くした。その目が次第に笑みを形作る。

「いいんじゃねえの？」

「うん。もっと僕、心について学びたい。それで……、つらい人や哀しみを抱えてる人に寄り添いたいんだ」

「……ありがとな」

「えっ？」

　甲斐は照れくさそうに笑って言った。

「人に寄り添いたいって思ってくれて、ありがとな。それは、マリアが理想としていた人工知能の在り方だ。応援する」

「ありがとう」

　僕も笑ってそう言った。

　星々のあいだで、マリアが笑っているような気がした。