モテない俺が、校内一の美少女に「恋愛講座」受けてみた

第8話

土曜日の午後。

　約束より少しだけ早く、中庭に着いた。

　他の生徒たちは部活や下校でほとんどいなくて、校舎は静まり返っていた。

　風の音と、遠くで誰かが打つバスケットボールの音だけが、やけに響いていた。

　数分後、結月が姿を見せた。

「……待たせちゃった？」

「ううん、こっちが早く来ただけ」

　そう言って微笑むと、彼女もふっと小さく笑った。

　それだけで、少し安心する自分がいた。

◆

　ベンチに座り、何かを言おうとして──でも、言葉が出てこなかった。

　気まずい沈黙ではない。

　でも、昨日までの空気とは少し違っていた。

「……玲奈さんと、話したんだよね？」

　結月の声は、静かだった。

「うん。ちょっとだけ、だけど」

「そっか……」

　それ以上、彼女は何も聞かなかった。

　俺も、自分の中のもやもやをどう説明したらいいのかわからなくて、ただ手元のスマホをいじるふりをしていた。

　──でも、次の瞬間。

　結月が小さく、震えるように声を出した。

「……圭太くんは、私のこと、どう思ってるの？」

　顔は伏せられていて、表情は見えなかった。

「好き、とかじゃなくていい。ただ……人として、どう思ってるのか、ちゃんと聞きたい」

　それは、逃げられない問いだった。

◆

　しばらくの沈黙のあと、俺は言葉を探しながら、ゆっくりと口を開いた。

「……最初は、ただ巻き込まれただけだった。秘密を知って、協力してって言われて、なんか流れで始まって……」

　結月は、そっとこちらを見つめていた。

「でも……気づいたら、今日が楽しみになってて。仮の彼氏役なのに、ちょっと本気でドキドキしてて。……たぶん、そういうことだと思う」

　彼女は目を丸くして、数秒間、何も言わなかった。

　そして、ぽつりと呟くように言った。

「……そっか。なら、よかった」

「よかった？」

「私も、たぶん同じだから。ずっと“仮”のつもりだったのに……最近、それが“本物”みたいに感じてきてて。怖くなってた」

　ふたりの間にあった“距離”が、ほんの少しだけ縮まった気がした。

「でも、これからも“講座”は続けるよ。だって、まだまだ勉強したいもん」

「……それ、俺も付き合わされる流れだよな」

「うん、もちろん」

　笑いながら言う彼女の顔は、どこか照れくさそうだった。

　たぶん今、俺たちは“仮”の一歩先にいる。