お貴族さま+α

第25話：帰郷、そして新たな商売へ

長い旅路を経て、ミツルとジャンクはついに地元へ戻ってきた。

懐かしい街並み、見慣れた屋敷の門をくぐると――

「……おかえりなさいませ、坊ちゃま！」

「お兄ちゃん！」

「にいさま！」

玄関先で駆け寄ってきたのは、元気いっぱいの弟と妹。

以前よりも活気にあふれた屋敷には笑い声が響き渡っている。

かつて教会からの重圧に苦しんでいた実家も、今では金銭的に余裕が生まれ、使用人たちの表情も明るい。

その様子を少し離れた場所から眺めていたジャンクは、胸の奥がじんわりと温かくなるのを感じていた。

「……そろそろお別れか……。」

長い旅を共にしたミツルが、ここで落ち着いて暮らすのなら――そんなことを思いながら感傷に浸っていたときだった。

「……お、ジャンクじゃん！」

「坊っちゃん！？実家に帰るんじゃなかったのか？」

ひょっこり現れたミツルが、いつもの調子で肩を叩く。

「いやいや、商人は続けるよ？こんなに楽しいこと、他にはないからさ！」

ジャンクは思わず吹き出す。

「ははっ……相変わらずだな、坊っちゃん。」

ミツルはにやりと笑い、大量の安物クッキーを抱えていた。

「さ、久しぶりに豪遊しようぜ！」

【収納スペース】にクッキーを次々と入れていき、【プラスアルファ】を発動させる。

瞬く間に、香ばしくてサクフワな最高級クッキーが山のように積み上がった。

「うおぉ……！」

「坊ちゃま、すごい！」

使用人たちや町の人たちに試作品として配って回るミツル。

子どもたちが笑顔でクッキーをかじり、大人たちはその味に目を見張る。

ジャンクはそれを見て、深く息を吐き、満足げに頷いた。

「……ははっ！ちげぇねぇ！」

そして彼もまたその輪の中に加わり、新しい商売の話を始めるのだった。

「なあ坊っちゃん、次はどんな商品を……。」

「もちろん、もっと楽しいものを考えるさ！」

夕焼けに染まる屋敷の庭で、二人の笑い声が響き渡る。

旅の終わり、そして新たな始まり。

お貴族さま+α　完