縁斬

第1話

「結くん、ちゃんと弔辞、読めるかな……？

　まだ若いのに、唯一の肉親まで亡くしてしまって……可哀想に。

　これから何か困ったことがあったら、このテルアキさんに声をかけてね」

そう、優しく声をかけてくれたはずの和尚が、

今──俺の腹を、かっさばいている。

あまりに唐突で、あまりに非現実的。

理解が追いつかない。

だが、腹を駆け抜ける火花のような痛みだけが、

それが事実であることを告げていた。

痛みに耐えきれず、あふれ出した涙が視界をぐにゃりと歪ませる。

焦点の合わないまま、俺は黒い袈裟をまとった“和尚”を睨んだ。

だが、そこにいたのは、体は異様にねじれ、裂けた口元がにたりと笑う。

まさしくバケモノだった。

そして奴は──

また、俺の腹を容赦なく切り裂いた。

焼けるような痛みが、腹の奥から再び蘇る。

熱を帯びた内臓が皮膚を押しのけて、体外にあふれ出す。

グロテスクな光景が、痛みだけでなく、吐き気までも加速させていく。

（ああ……俺、死ぬんだな……）

（てか──なんでこんなことになってるんだっけ？）

（俺、婆ちゃんの葬式をしてただけなのに……）