出張から帰ったら職場がハーレムになってた。

第12話 戻った日常とエピローグ

　——そして、何事もなかったかのように日常は戻ってきた。

　……という書き出しが許されるなら、もうそれで完結にしたい。だが現実はそんなに甘くない。

「少しは仕事が減ると思ってたんだけどな……」

　事件が片付いてからもう二週間ほど経つ。王女の洗脳も解け、転移者も処理され、王国内は表向き、ようやく平穏を取り戻した。

　それなのに、俺の目の前には書類の山。右にも山、左にも山、もはや机の天板は存在しない。

　そんな俺の背後から、能天気な声が飛んできた。

「安心してください、ロイドさん！　まだまだ大量に残ってますよ〜！」

　レナが手にした書類の束が、ドサリと机に着地する。

　俺はずりずりと椅子から滑り落ちた。

「なんで俺だけこんなに働いてるんだろう。というか、前より仕事が増えた……？」

「頼りにされてるってことじゃないですか？」

　……レナが前向きで能天気なのは元からだ。

　「異動させてくれ」と繰り返していたころとはまるで別人だが、『黒歴史モード』から復活できたのは喜ばしい。だが、もう少し上司である俺を慮ってくれてもいいんじゃないだろうか。

　そんなやりとりをしつつも、王宮では今日もいつも通りの業務が続いていた。俺たちの『その後』も、まぁ、そんな感じだ。

　たとえば――

　ソフィア王女は、すでに公務に完全復帰している。

　以前よりも少しだけ引き締まった表情で、書類に目を通し、凛とした声で職員に指示を出すその姿に、周囲は「やっぱ王女殿下はこうでなくちゃ」と、嬉しそうにしている。

　フェリシアはというと、訓練場で鋭い目つきのまま新人騎士たちに檄を飛ばしていた。

「気を抜くな！　もう一度最初からやり直し！」

　……おそらく彼らは、転移者よりもフェリシアの方が怖いと感じているだろう。実際そうだし。

　ミーナも王女付きの使用人として元通り働いている。廊下を駆け回り、書類を届け、花瓶の水を替え、来客にお茶を出し……と、忙しくも楽しそうだ。以前よりも笑顔が増えている気がする。

　王宮の他の職員たちも、多少の混乱はあったものの、それぞれの持ち場に戻っていった。

　一部の魔導師やメイドが、たまに日記などを燃やしたり、急に床でのたうち回ったりしているのが目撃されたりもするが、誰も何も言わない。黙ってスルーするのが大人の対応というやつだ。

　上司はといえば、執務室のソファに座って、「あ〜平和っていいね〜」と呟きながら、昼寝しかけている。……いや、寝てないでさっさと書類に押印してくれ。

　最近では、ソフィア、フェリシア、ミーナの三人が、お茶をしているところに何度か遭遇した。

　フェリシアは、ソフィアとミーナとはあまり接点がなかったはずだが、今では普通に会話している。身分の差とか格式とか、いろいろ面倒なことはあるだろうが……外部に知られなければ、まぁセーフって判断らしい。

　今日も俺が部下を探して中庭をうろついていると、紅茶のいい香りが鼻をくすぐる。

「あ、ロイドさん」

　こちらを振り返ったのは、王女ソフィアだ。同じテーブルにはフェリシアとミーナもいる。

　そう。俺自身についても少しだけ変化があった。

　ソフィアやフェリシア、ミーナと廊下ですれ違ったりすると、ほんの少しだけ会話するようになったのだ。

「王女殿下にご挨拶申し上げます」

「そういうの、いいって言ってるじゃない」

　王女様は苦笑い。だが挨拶くらいはしておかないと。誰に何を言われるかわかったもんじゃない。

　そんな俺をミーナが笑う。

「ロイドさんは小心者なんですよ」

　否定はしないが、黙っててほしい。

「そうなのね……ところでロイドさん、書庫の整理の件って、覚えてる？」

　覚えてるも何も、初耳だが？

　俺が頭に「？」を大量に浮かべていると、フェリシアがさらりと言った。

「ああ、それは私がロイドの名前で出したんだ。手間のかかる仕事は、君がやるかなと思って。なんとなく」

「なんとなく！？　なんとなくで俺の仕事が増えたのか！？？　俺、今とんでもなく忙しいのに！！？？」

「でもロイドさん、そういう作業、得意そうですよね！」

　ミーナが無邪気に笑う。

「……押し付けられているから仕方なくやっているだけで、別に得意なわけでは……」

　俺がうなだれると、ソフィアが少しだけ口元を緩めた。

「でも、あなたがいないとまわらないのよね、何かと」

「……それ、褒めてるんですか？　都合よく使ってるだけじゃないですか？」

「どうかしらね」

　ソフィアが笑い、フェリシアとミーナも笑った。なぜか俺だけが消耗している。

　でもまあ、こういうちょっとした変化も悪くはないのかもしれない。

　女子会三人組と別れて執務室に戻る。

　山積みの書類と格闘しているうちに、外は夕暮れ。仕事は……あともうちょっとで一区切り。

　ふぅ、と息を吐いて、書類にサインをしたところで声が飛んできた。

「おーい、ロイドくーん！　ちょっと相談あるんだけどぉ〜！」

　上司だ。そしてあの昼寝体制のままだ。

　……相談、という名の追加案件だな。知ってる。それでも、まぁ——

「はいはい、今行きますよー」

　多少の変化がありつつも、俺たちの日常は続いていく。

　……ああ、忘れてた。そうそう、転移者のことは、いまやもう誰も口にしない。まるで最初から存在しなかったかのように。

　そういえば、あの転移者って、名前なんだったっけ。……まあいっか。どうせ、もう一生会うことはないんだから。

＊

　そんな様子を、画面越しに眺めていた『何か』。

　相も変わらず真っ白な空間で、つまらなそうに頬杖をついた。

「うーん。なんか、いつも同じような感じになっちゃうなぁ。次はもうちょっといろいろ変えてみた方がいいのかもねー」

　テーブルに置かれたリモコンで、次々にチャンネルを切り替えていく。

　画面には、都心の大通り、森の奥にある家、魔法を放つ少年、剣をふるう青年……そんな映像、いや、世界が次々に映し出される。

「次はどんな世界にしようかな」

　しばらくすると、ぽちぽちと操作していた手が止まり、『何か』は静かに微笑んだ。

＝＝＝お礼・お願い＝＝＝

最終話までお読みいただき、本当にありがとうございました！

いいハッピーエンドだった！

ユウトって誰だっけ？

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