星空の夜に。

第2話

星空へと続く、長い階段。

けいくんは、一人で駆け登っていきます。

やがて、階段は星空のなかにある扉に、突き当たりました。

けいくんがそぉっと扉を開けると...

そこは今まで見たことも無いような不思議な場所。

空は、薄い青とピンクのマーブル模様。

足元には、小さいものから大きいものまで、たくさんの星の形をした花が咲いています。

花からは、わたあめみたいな甘い香りが漂います。

キョロキョロしながら進んでいくと、大きな池が。

けいくんが、透明な水の中を覗き込むと、池全体が光を放ち、一瞬眩しくて目をギュッと閉じます。

次に目を開けると、目の前には、けいくんと同じくらいの背丈で金色をした星の帽子、星模様の洋服を纏ったこどもが、池の上に立ってこちらをニコニコしながら見つめています。

そのコは、けいくんに手を差し出すと

「こんにちは。ようこそ、星の還る場所へ！」

「こんにちは！ぼくの名前は、けいだよ！」

「君のお名前は？」

けいくんが、そのコに尋ねます。

「名前...。みんなはボクを『ピュラ』って呼んでいるよ」

ピュラは名前を告げ終わると、けいくんの手を握り、

「行こう！」と、駆け出しました。

空に架かった大きな虹の滑り台、どこまでも続く色とりどりの星の花の間を追いかけっこ。

遊び疲れて寝転んだけいくんのそばで、ピュラは星の花冠を作って、けいくんの髪に優しく乗せました。

「今日は、ぼくとっても楽しいよ！」

「ねぇ、けいくん。」

ピュラは続けて

「ここで、ボクとず～っと一緒に遊ぼうよ！」

と言いました。

「楽しそうだね！でも.........」

けいくんは、明るい表情から少しずつ寂しそうな顔に変わります。

「お母さんに逢いたいな...。」

「そうだ！ピュラ、家に遊びにおいでよ！」

「一緒に、家でたくさん遊んで、お母さんの作ってくれるご飯も一緒に食べて、それから......」

「それは、できないんだ。ごめんね。」

「そっか...。」

ピュラは立ち上がり、けいくんの手を握り起き上がらせると

「ここでお別れだよ、けいくん。とっても、楽しかった！」

「ぼくも、とっても楽しかった！」

「まっすぐ進むと、扉がある。」

「多分、もうすぐ夜明けだ。星の階段が消えてなくなる前に...。」

「さぁ、走って！」

けいくんの背中をトンっと優しく押します。

けいくんは、振り向かずに、全速力で扉へ向けて走りました。

目の前に現れた扉を勢いよく開けると、空は明るくなりかけてきていました。

星ももうほとんど見えません。

けいくんは急いで階段を駆け降りていきます。

「けいくん～！けいくん～！」

やがて、お母さんの声が聞こえてきました。

どんどん降りていくと、あとちょっとのところで階段が少し消えています。

「えいっ！！」

けいくんは、階段の先で待っていたお母さんに飛びつきました。

「おかえり、けいくん！」

お母さんが、けいくんをぎゅぅ～っと抱きしめると

「ただいま、お母さん！」

と、けいくんもお母さんをぎゅぅ～っと抱きしめました。

おしまい