蓮物語

飛香舎

　蓮の君は丹と共に無事、飛香舎に到着されました。

「藤の花が咲いているわ」

「飛香舎は藤壺とも呼ばれていますからね」

丹が蓮の君に説明をしていた時でした。

「あー！姉上、此処に居らっしゃったのですね！？」

齢四、五歳の見知らぬ男子（おのこ）が、飛香舎に走って来ました。

「桔梗丸、静かになさい！」

男子を桔梗丸と呼び、静かにするよう注意をした丹。

「ご、ごめんなさい…」

「丹、この男子は…」

姫が丹に聞くと、丹は「はい」と返事をし、説明を始めました。

「この者は従弟の桔梗丸に御座います、姫様。六条の兄上…六条藤友様の息子となります」

「姉上、この御方は？」

丹を見上げ、蓮の君に指を指す桔梗丸に、丹は呆れたのか、深く溜息を吐きました。

「桔梗丸、この御方は私が仕えることになった蓮の君です。兄上の妻になる御方でもあるのですよ？」

「えっ！そうだったのですか！？」

「桔梗丸……」

「貴方、桔梗丸と言うのですか」

まだ幼き桔梗丸の目線に合わせるよう、蓮の君は屈みながら確認するように聞きました。

「はい！元服したら、父上の名から一文字、漢字を貰って名乗ります！」

「まあ、ふふ…元気ね」

誇らしげに胸を張る桔梗丸。

「ところで桔梗丸。お前、私に何か用があったのか？」

くるりと桔梗丸の方を丹は向き、そう言いました。

桔梗丸は「あ！！」と叫び、これまた大きな声で叫びました。

「姉上！一条の母上がお呼びです！！」

「母上が？」