感夢

感夢

　気がつくと何もない白い部屋にいた。

　虚無という言葉が当てはまりそうな場所。

「ああ、これが***ってやつか」

　思わず呟く。

　ふと前に黄色の扉があるのに気づく。

　取り敢えず扉の前に行ってみる。

　周りを見渡しても扉以外は何もないので、取り敢えず扉を開ける。

　扉の先には扉を開けた先は花で埋め尽くされていた。

　天井、壁、床があり、それらは全てありとあらゆる美しい花々で染められている。

　そして、一際目立つ場所に、絵画があった。

　絵画は部屋の中央にただ整然と浮かんでいて、それは恐ろしいほどリアルだった。

　その絵画には一人の女性がいた。

　歳は二十ぐらいだろうか。

　輝く様な銀髪で、黄金色の目をした、月の様な、どこか神秘的な女性だった。

　その女性はどこかで見たことがあるような気がした。

　その女性は笑っていた。

　そこに花が咲いたのではないかと錯覚するような、思わず見惚れてしまうような笑顔だった。

　その笑顔は可憐で、綺麗で、可愛かった。

　その笑顔を見てると不思議と嬉しくなる。

　心の底から幸せだと感じる。

　だが、何故かその感情というものに違和感を覚える。

　いや、気の所為だろう。

　そして、前を見るとそこには赤色の扉があった。

　さっきまで、そのような扉は無かった気がする。

　まあこれが***であるのならそういう事もあるだろう。

　そう思い、扉の前に行き、また扉を開ける。

　そこには先程とは一変した景色が広がっていた。

　天井には真っ赤な太陽が輝き、壁からは岩肌が顔を覗かせ、床には溶岩が敷き詰められていた。

　その景色にはもちろん恐怖を感じる。

　だけど何故か、その場所には優しい温かさも感じた。

　そして絵画も違った。

　絵画のリアルな女性は、笑っている顔から怒っている顔に変わっていた。

　頬を膨らませ、目を吊り上げて、顔を赤くして怒っていた。

　そんな怒ってる彼女を見ていると、何故か彼女に対して怒りを感じる。

　ただ、怒りを感じると同時に愛おしさも感じる。

　その怒りも、日常のじゃれあいのような、軽いものであった。

　……違和感を感じる。

　先程から何故か彼女に共感しているような気がする。

　そして何故か心というものが動かされる。

　過去に何かあったのだろうか。

　だが、彼女の記憶は一切ない。

　……考えても仕方がない。進もう。

　そう思い、扉を開ける。扉は青色だった。

　そこの景色もやはり先ほどとは違った。

壁や床は氷河で覆い尽くされており、天井には儚そうに光る月が輝いていた。

　辺りは息が白くなるほど冷たく、無情というものを感じる。

　だが、周りは寒くとも、氷を通して映し出される月の光は、柔らかった。

　そして、扉の先の絵画の女性は、泣いていた。

　目から涙をポロポロと流して、

　哀しそうに泣いていた。

　その光景を見るだけで胸が押し潰されそうになる。

　締め付けられるかの様に胸が痛くなる。

　苦しい、辛い、哀しい。

　そして君が好きだ。

　……おかしい。

　何故この様に感じる？

　彼女のことを全く思い出せないのにも関わらず、何故ここまで深く心を揺さぶられる？

　何故だ？

　考えても答えが出ない。

　幾ら考えても何も分からない。

　次の部屋に行けば答えがあるのかもしれない。

　そう思うことで自分を無理矢理納得させる。

　そして、次の部屋に続く黄緑色の扉をゆっくりと開ける。

　次の部屋の景色は天国だと言っても過言ではなかった。

　床や壁は軽く柔らかい羽毛で満たされており、天井は何とも言えない光を仄かに放っていた。

　その光の中に女性の絵画があった。

　絵画の女性は笑っていた。

　でも、その笑顔は先程とは違かった。

　弾むような笑顔だった。

　その笑顔は愛おしくて、彼女とずっと一緒にいたいと思ってしまうような笑顔だった。

　このような時間がずっと続けば良かった。

　……？

　何故このようなことを思うのだろう。

　ここに来てからずっと何かがおかしい。

　心というものが揺さぶられ、おかしな事ばかり考える。

　何か思い出そうと頭は回転する。

　だが、それを心が邪魔をする。

　だから、思い出そうとしても思い出せない。

　……忘れよう。

　頭を振り、何も考えない様にする。

　そして、目の前の扉へと向かう。

　その扉は黒色で、そして白い文字で幸福と書かれていた。

　今までの扉には文字は書かれていなかった。

　不思議に思いながらもそのまま進み、扉を開けようとする。

　だが、何故か扉が開かない。

　ふと手を見ると手が震えていた。

　そして心が叫ぶ。

　引き返せと。先に進むなと。

　だが、俺は意思の力で心をねじ伏せ、無理矢理扉を開ける。

　そこは、先程と同じ様な部屋だった。

　一つだけ違う所があった。

　その部屋には一つではなく、四つの絵画があったのだ。

　そしてそれらには全て見覚えがあった。

　一番最初の部屋にあった、笑っている女性の絵画、言うならば喜びの絵画。

　二番目の部屋にあった、怒っている女性の絵、怒りの絵画。

　三番目の部屋にあった、泣いている女性の絵、哀しみの絵画。

　最後の部屋にあった、笑っている女性の絵、喜びではない、楽しみの絵画。

　何かを思い出そうとする。

　だがやはり、心が邪魔をする。

　心がかたく、雁字搦めに俺を縛り付ける。

　すると、絵が動き出す。

　最初に喜びの絵画、次に怒りの絵画、その次に哀しみの絵画、最後に楽しみの絵画。

　それを繰り返す。

　喜び、怒り、哀しみ、楽しみ。

　……喜怒哀楽。

　それを感じ取るとともに、記憶の縛りが解ける。

　喜びの絵画は、彼女に誕生日プレゼントをあげた時の記憶。

　怒りの絵画は、彼女と何の映画を観るかで揉めた時の記憶。

　哀しみの絵画は、君に、俺は君の役に立てていないから、別れようって言った時の記憶。

　楽しみの絵画は、君とデートした時の記憶。

　……どうしてこんな大切な事を忘れていたのだろう。

　彼女、いや、君の記憶は俺にとって一番大切な物だったはずなのに。

　……まだ、何かが思い出せない。

　考えてこんでいると、突然目の前にあった四枚の絵画が砕け散る。

　途端に周りの動きがスローモーションとなる。

　粉々に砕け散った絵画は輝き、光の粒子となり、その光は瞬く間に幻想的な空間を創り出す。

　そして、それはまた集まり、ぼんやりとした一つの絵を形創る。

　ゆっくりと少しずつ、絵は鮮明になっていく。

　そして絵は動き出す。

　絵には俺と君がいた。

　そして描かれていたのは病室だった。

　君は病室のベッドで横たわっている。

　絵の俺は君の隣で座り込んで泣いていた。

　そんな俺を見て君は困った様に笑う。

「ねえ、そんなに泣かないでよ。こういう別れがあるのも含めて、人生ってやつなんだから」

「正直そんなものが人生であるのなら、そんなものはいらない」

　俺がそう言う。

「そう言わないで。私はね、こんな人生だったけど生きてて良かったって思えるよ。大好きな君と会えたから」

　君が俺に笑いかけながら言う。

「でも、まだ二十年ぐらいしか生きてないじゃないか。なのにこんな事があってたまるか」

　俺はまた涙を流す。

　俺は知っている。

　彼女は平気そうに振る舞ってるだけで、俺がいない時にはずっと泣いていることを。

　そして、俺はそれを知っていながら何もできない。

　そんな自分が嫌いだ。

　そんな俺を見た君は手を伸ばして、俺の頭を撫でる。

「二十生きるのも人生、百年生きるのもまた人生であり、運命。運命は残酷なんだよ」

　君は言う。

「でも、同時に運命とは奇跡の連続でもあると思うんだ。君にこうして出会えて、側にいられるのだから」

　君はふわっと笑う。

「君はどれくらいまで生きるのかな。五十年？百年？どっちでもいいや。できるだけ長く生きてて欲しい。だって、好きな人には幸せで、できるだけ長く生きていて欲しいから」

　君は続ける。

「あと、あの世から君を見るのも楽しそうだし」

　君はコロコロと笑う。そしてまっすぐ俺を見つめて言う。

「だから、お願いだから私がいなくなったとしても、君は、私の分まで、生きて」

　君の気迫に押されて思わず頷いてしまう。

　それを見ると君は満足気に頷いて、俺の手をにぎにぎする。

　君の手はふにふにしてて、柔らかかった。

「出来れば、ずっと一緒にいたかったな」

　君が小声で呟く。

　俺はその言葉を聴いて、また涙を流す。

　そんな俺を見て君は優しく笑う。

　そしてゆっくりと身体をベッドに沈める。

「ふう、ちょっと疲れちゃった。いい時間だし、そろそろ寝よっかな」

　君は小さく欠伸をする。

「……分かった。じゃあまた明日来るから」

「うん、ありがとうね。じゃあ、おやすみ。愛しい君」

　そう言って君はゆっくりと目を閉じる。

　そしてすぐにすうすうという寝息が聞こえてくる。

　俺は泣きながらも、君を起こさない様にして外に出る。

　そして、これも運命と言うのだろうか、君のその目が開くことは二度と無かった。

　その瞳が二度と開かないことを知った時、俺は壊れたのだろう。

　俺は、君との記憶、感情、そして君という存在を失った。

　ここに来てからずっとあった違和感。

　それは失ったはずの心の鼓動があったというところだったのだ。

　だが俺にそんなことを考える余裕はなかった。

　体から力が抜け、地面に座り込む。

　そして、俺は絶望と言う名の感情の奔流に襲われる。

　悲しみ、苦悩、喪失感、虚無感、無力感、そんな暗い感情が心を支配する。

　希望、そんなものは君のいない世界には存在しない。

　早く君がいる所に行きたい。

　そんなことばかりを考える。

　涙はもう出なかった。

　そして心が黒く染まる。

　生きる意思が消え失せる。

　いや、その様なものは最初から無かった。

　君がいなくなったその時から。

　心は鼓動を止める。

　その後にはただ絶望だけが残る。

　そして狂気によってこの空間が壊されていく。

　黒い狂気が周りを満たしていく。

　そして意識は薄れていく。

　ただぼんやりとした目で虚無を見る。

　視界の隅に絵画が映る。

　君がいた。

　最後に思う。

　君に会いたいと。

　それは偶然か、必然か。

　それとも奇跡と言った方がいいのか。

　突如として絵が揺らぐ。

　その揺らぎは大きくなり、歪みとなる。

　そして、その揺らぎから突如として手が飛び出す。

　次に足、そして、頭。

　出てきたのは、ずっと会いたいと願っていた彼女だった。

　思わず跳ね起きて彼女の元に行こうとする。

　だが、体は動かなかった。

　絶望に打ちひしがれた心には、体を動かす力もなかったのだ。

　もう疲れた。

　第一に彼女がこんな所にいるはずがない。

　そう思い目を閉じる。

「ねえ、目を開けてよ。久しぶりに会ったのにそんな反応されると悲しいよ」

　懐かしい声が聴こえる。

　柔らかく、鈴の様な声。

　ずっと聴きたかった君の声。

　思わず目を開ける。

　そこにはやっぱり君がいた。

　思わず手を伸ばそうとした。

　でも、手は動かない。

　心が折れるとはこういうことなのだと感じる。

　もう何も考えたくない。

　ただ愛する君と同じ所で永遠に眠りたい。

　そういう思いが胸を占める。

　君が近づいてくる。

「久しぶり、元気だった？」

　その問いに俺は何も答えない。

「無視するなんてひどい〜。まあ良いんだけどさ」

　君は拗ねた口調で言う。

「ところで、一つ聴きたいことがあるんだけど」

　君は問う。

「生きたくない、とか思っていないよね？」

　……俺は目を逸らす。何も言えない。

　彼女はムッとした顔になる。

「ねえ、生きてって言ったじゃん。なのにね、約束を破って、生きようとしないなんて。ひどいよ！　本当に君はしょうがないね」

　君が頬を膨らませて言う。

　そんな顔をしている君も可愛かった。

「でも、そんな君も好きなんだけどね」

　そして君が微笑む。そんな君が愛おしい。

「だから、忘れちゃったのなら、何度でも言ってあげる」

　君の艶やかな唇がひらく。

「生きて」

　そう言って君は俺、いや僕を思いっきり抱きしめる。

　ずっと欲しくて、夢にまでもみて、それでも手に入らなかった、君の温もり。

　彼女がそこにいるということを嫌でも実感してしまうぐらい、君は暖かかった。

　その温もりのせいだろうか、動きを止めたはずの心が再び動き出す。

　空っぽだった心が満たされていく。

　思わず目から涙が溢れ落ちる。

　僕は君を思いっきり抱きしめ返す。

　そして長らく忘れていた、君の全てを思い出す。

　君と話した事、君と一緒にやった事、君の匂い、そして君との思い出。

　少しずつ視界が薄れていく。

　先ほどとは違ってやわらかな光に包まれていく。

　君が呟く。

「私はずっと貴方の側にいるから、だから」

　君は涙を流す。

「絶対に死なないで」

　俺はその言葉に思わず頷いてしまう。

　意識が消え失せる寸前、君が僕の耳元で囁く。

「愛してるよ」

　目が覚めると俺が住んでいるマンションの部屋の中だった。

　周りを見渡してみる。

　何も変わっていなかった。

　だけど、今までと違って、心は暖かかった。

　空っぽではなく、暖かい何かで満たされている。

　上を見る。

　ロープは切れていた。

　俺は思う、あれは走馬灯だったのだろうかと。

　いや、違うだろう。

　全部彼女の所為だ。

　心を失ったのも、あの夢を見せられたのも、このロープを切ったのも、心を与えてくれたのも、生きたいと思ってしまったのも、全部彼女の所為だ。

　意識せずに涙が頬をつたう。

　おそらくこれからも、俺は生きるだろう。

　彼女の願いを叶えたいから。

　彼女が俺を抱きしめた感触が忘れられないから。

　俺は生きる。

　彼女は俺に火を灯した。

　熱く、消えない、心の灯火を。

　久しぶりに感じた心の鼓動は、熱く波打っていた。

　涙が目から零れ落ちる。

　いつの間にか涙で前が見えなくなっていた。

　久しぶりに流した涙は、宝石の様に輝いていた。