死んだらハピネスの天使とかいうやつに蘇らせられた上、悪魔王と戦うことになった件

第4話 悪魔退治とゆるやかな日常

「……あ、あ？　悪魔退治？」

俺は思わず変な声が出た。

「そう！　悪魔退治。この世界はね、今、八人の魔王に支配されてるの。で、彼らを倒すために、私に力を貸してほしいんだ」

ジャックは浮かびながら、いつものテンションでさらっととんでもないことを言ってくる。

「ちょっと待て、魔王ってなんだよ？　RPGの話か？」

「この世界ではね、昔――二度の“天界戦争”っていうのが起きたんだよ。天使と悪魔の全面戦争。そして神様側が……敗北したんだ」

「神が……負けた？」

「うん。その結果、魔界が地上を侵略して、人間界は今、魔王たちの支配下にある。いわば“植民地”ってわけ」

植民地？　魔王に？　もう意味がわからない。

さっきから聞いてると、現実味なんてひとつもない。けど――

俺は一度死んだ。そして、この仮面の天使とやらに蘇らされた。

今さら、何が現実で何が非現実かなんて、区別のしようがなかった。

「そこで、お願いなんだけど――君の体を貸してほしいんだ」

「……体を？」

「そう。地上じゃ私は“肉体”を持ってない。器が必要なんだよ。君の体を“共有”させてもらえたら、ヴィランだろうと悪魔だろうと、全部倒してみせる！」

「……共有ね。つまり、俺は仮面になるってことか？」

「わかってきたじゃない！」

「いやわかってねえよ！　てか、お前みたいな仮面になるのかよ、俺？」

「うん。まあそんな感じ。君の意識は残るけど、基本的には私が操作する感じ。前にヴィラン倒した時みたいにさ」

あの時の奇妙な感覚――俺の体が透けて、金髪のイケメンが中から出てきた、あれか。

たしかに、あれであのヴィランを倒せた。だが――

「……それで？　見返りは？」

「ふふーん。ちゃんとあるよ！　君の願い事を、あと二つまで叶えてあげる」

「あと二つ？」

「うん。一つは、もう使ったでしょ？　“蘇生”ってやつ。だから残りは二つ！」

「……なんでも叶うのか？」

「“天使の願いの帳簿”に記録できる範囲ならね！」

よくわからんが、いろんな意味で“異常な現実”に巻き込まれてるのは間違いなさそうだ。

「……はあ……」

俺は思わず、今日何回目かわからないため息をついた。

「しょうがないなあ」

ジャックはそう言って、すでに布団に潜り込んでいた。

「え？　お前、寝るのかよ？」

「続きは明日話そ！　おやすみ、天月くん！」

「いや、お前も一緒に寝るのかよ！」

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朝が来た。

「……まだいるなあ」

俺は寝ぼけた頭で天井を見上げたまま、つぶやいた。仮面野郎――ジャックは、いつもの調子で元気いっぱいに宙をふわふわと舞っていた。

「おはっよー！　天月くん！」

やたらご機嫌だ。よく寝れたらしい。

「……なんか食べたいんだけどさ。朝ごはんある？」

「卵ならあるけど」

冷蔵庫を開けると、奇跡的にひとつだけ残っていた卵を取り出して見せた。

「投げて！」とジャック。

「は？」

「ワープホール開けるから！　そこに投げて！　それが私の胃袋！」

言うが早いか、奴は宙にぽっかりと黒い穴を開けた。漆黒の球体――宙に浮かぶその穴が、ゆっくりとぐるぐる回っている。

「胃ろうかよ……」

思わずボソッとつぶやきながら、卵をポイッと投げ入れた。

スポン、と気持ちいい音を立てて、卵は吸い込まれていく。

「うーん！　うまいっ！」

仮面だけのくせに、身を震わせて味わうリアクションを取っている。

「……仮面が震えてるの、地味に怖いんだけどな」

俺は無視して、自分の朝飯――卵かけごはんの準備を始めた。

「いいなー！　ご飯も欲しいー！」

「うるせえな、これでも食えよ」

炊飯器を開けて、しゃもじでひとすくい。ジャックのワープホールめがけて、飯をそのまま投げた。

「ほっかほっか！　最高！」

ジャックは気持ち悪いくらいクルクルと宙を舞っていた。

「なんだろうな……介護施設で見た、管だらけの爺さん思い出すわ」

昔、監視していた老人犯罪者をふと思い出した。

胃ろう、チューブ、管、介護、そして火の不始末。

「そんな弱っちくないもん！」

ジャックは不満げに反論しながら、ワープホールをさらに広げた。

「はいはい……勝手に食ってろ」

俺は黙々と卵かけごはんをかきこんだ。