平凡すぎる私が異世界に行った結果！

愛おしき平凡な日々

【前回のあらすじ】

　９日連続で夢に出てきた女神から、異世界を救うように語りかけられていた私。

　平凡な女子高生である私は、気にすることなく平凡な日常を送っていたが……

　■

　いったいこれは、何度目の夢だろうか。

　いつからか私は、寝入るたびに見知らぬ世界の住人となっていた。

　私は女神から加護を与えられ、人々の平穏を苛む悪しき魔王の元へと赴いた。

　詳細は割愛するが、なんやかんやあって魔王は斃（たお）れた。

　私、また何かやっちゃいましたか。

　今や私は天下無双の二つ名を恣（ほしいまま）にしていた。

　誰もが私を勇者と崇め称える。過分な評価だ。

　私はただ、人々の平凡な日常を守ったに過ぎない。

　そんな折だ。私に武闘会の招待状が届いたのは。

　この国の姫君の輿入れが決まったらしい。その余興として執り行う催しなのだそうだ。

　久々に胸が躍る。国じゅうの強者どもが集まるに違いない。

　私は普段の鍛錬を倍に増やし、当日に臨んだのである。

　が。

「なんと……ぶとうかいはぶとうかいでも、ダンスの方の舞踏会だったか」

　盛大かつベタすぎる勘違いに気付いたのは、王城に到着した後だった。

　煌びやかな正装で集う高貴な人々を前に、この日のために気合いを入れて拵えた錦糸の武闘着を纏った私は、恐縮するばかりだ。

　ただ「さすが『天下無双の勇者』に相応しい衣装だ」と褒めてもらえたのは、不幸中の幸いだっただろう。

　さりとて、私にダンスの素養はない。

　何人かの貴公子が気を遣って声をかけてくれたが、私のような出立ちでは壁の花と呼ぶのも烏滸がましいだろう。

　人波を避け、バルコニーへ出た。

　そこに、彼女がいた。

　純白のドレスに身を包み、プラチナブロンドを美しく結い上げた乙女——この国の姫君その人だ。

　主役たる彼女が、なぜこんなところに。人を呼ぼうかと思って、やめた。可憐な横顔が、泣いているように見えたからだ。

　私はそれとなく彼女に歩み寄った。

「こんばんは、素敵な夜ですね」

「あなたは……勇者さま」

　白魚の指先が目尻を拭う。私はそれに気付かぬふりをする。

「夜風が気持ちいいですね。素晴らしい会ですが、私のような者にはどうにも肩が凝る」

「まぁ……」

　戯（おど）けてみせれば、花弁のような唇が綻んだ。

「勇者さま、わたくしのお願いを聞いてくださるかしら」

「何でしょう」

　翡翠石の瞳がまっすぐこちらへ向く。

「わたくしをここから連れ出して」

　そのひたむきな輝きに、私は一瞬息を呑んだ。

「何か心配事がおありとか」

「……決められた結婚なんて」

　そっと睫毛を伏せた彼女の姿は、まるで儚い白百合の蕾だ。

「隣国の王子は、凡庸な方だと伺いました。わたくし、もっと太陽のように燃え上がる恋をして、心から好いた方と結ばれることを夢見ていましたのに」

　見たところ姫君は、私よりいくつか年下らしい。このくらいの女子ならば、心ときめく恋物語に憧れるのも無理はないだろう。

　私は夜空を仰いだ。

「姫さま、今宵は月が綺麗ですね」

「……え？」

「穏やかで優しい光だ。あの月がなければ、夜の闇は底知れぬほど深く、我々は容易く道を見失うでしょう」

「ええ、そうね」

「隣国の王子は、月のような方だと聞いています。きっと穏やかで平凡な日常を照らしてくれるはずです。それは何よりも尊い」

　姫君は、じぃっとこちらに視線を注いでいる。

　私はニコ……！と不器用な笑みだけを返す。

「私が守った尊い日常です。それをあなたにも感じていただけたら嬉しい」

「あっ……」

　白い頬が、見る見る薔薇色に染まる。

「勇者さま……あなたが男の方だったら良かったのに」

「ふふ、ダンスの一つもできない粗忽者ですよ」

「そんな……」

　私を見つめる翡翠色が、いっそう蕩ける。

　バルコニーへ、侍女が駆けてきた。

「姫さま！　こんなところにいらしたんですね。さあ、みなさんがお待ちかねですよ。どうぞ中へ」

「あっ、勇者さま……」

　名残を惜しむ彼女へ、私は丁寧にお辞儀した。

「あなたさまの平凡な日常をお祈りしています」

　白百合の花が、そっと咲（わら）った気がした。

　姫君が隣国へと嫁ぎ、それはそれは幸せに暮らしたと知るのは、もう少し後のことだ。

　■

　目覚まし時計が鳴る。

　私は掛け布団を跳ね除ける。

「……夢か」

　今回はまた、やたらと長い夢だった。

　だが、悪くない夢だ。

　私は身を起こして全身の関節をバキボキ鳴らすと、身支度にかかった。

　いつも通りの制服に袖を通し、いつもの通学路を行く。

　今日も、平凡な１日が始まるに違いない。

—了—