おっさん魔法使いの生徒たちが卒業したら賢者になっていた。でも、俺が大賢者になるのはおかしくないか！？

第8話 おっさんの休日～酒とメシ～

　今日は休みだ。

　アッシュ・グランダークは王都にある噴水公園のベンチでボーッとしていた。

　何もしなくていい。それは幸せだ。街の空気が違う。

　道行く人の笑い声、目的がありどこかへ行く人。俺のようにただ流れる時間に身を委ねる人。

　朝は何食べようか？　お昼は何食べようか？　晩ごはんを決めるのはまだ早い。

　そんなことを考えていた。

　「幸せだなぁ」

　冒険者時代にはこんなことは想像もできなかったよ。

　そうだ、今日は行ってみたいお店があるんだよな。

　定食屋――どんぶり亭。

　この王都に新しくできたお店だ。

　安くて美味しいとすぐに評判になり、今や人気店の仲間入りだ。

　ベンチから立ち上がるとアッシュは軽やかな足取りで店に向かう。

　おっさんのご飯の時間だ。

　◇

　「いらっしゃい。お好きな席にどうぞ！」

　店内に入ると、威勢のいい店主の声が響き渡る。

　これは期待できそうだ。

　何にしようか？どんぶりがメインの店だが、メニューが多い。

　どれにしようか迷っていると「今日のオススメはコカトリスの親子丼だよ！」と店主が教えてくれた。

　なら、それを頂こう。あとは、何にしようか。エールは欠かせない。

　朝から酒。これはキク。背徳感。たまらない。

　俺はコカトリスの親子丼とエール。それにおつまみで串焼きを頼む。

　ハズレはないはずだ。串焼きはどこでも同じ。タレがかかっていれば美味しい。

　待っている時間。最高だ。ジュゥゥゥっと焼いている音。涎が出る。

　「先にエールお待ち！」

　きた！待っていたよ。エールちゃん。息を飲む。

　まずは一口……ゴク、ゴク、ゴク、ゴク。

　プハァァァァ。しゃっくりが一度出る。ふぅぅ、一口で満足できるはずがない。

　グラスが凍っていて最高だ。氷の魔法を使っているのだろう。これは喉が喜ぶ。

　続けて。ゴク、ゴク、ゴク、ゴク。

　はぁぁぁ。もうどうでもいい。ただこの時間に身を委ねていたい。

　「串焼きおまち！」

　エールをもう一杯頼む。

　串焼きを見るとこれは。

　――タレじゃない。塩だ。

　串焼きは基本的に安い肉を使う、だからタレで味をごまかす。これは味に自信がある。そういうことだ。

　ゴクリッ。ならば俺がすることは一つ。エールが来るのを待つ。早く。早く。

　「エールおまち！」

　串焼きという主役には、エールというヒロインがよく似合う。

　いただきます。

　！？こ、これは。肉をワインで漬け込み、臭みをなくしている。噛みごたえも抜群だ。

　溢れ出る肉汁。最後の一滴までが俺を潤す。

　ここですかさず。エール。

　はぁぁぁ。幸せだ。これ以上、言葉はいらないだろう。

　「親子丼おまち！」

　キタキタ。卵は半熟。肉はゴロッと。むせ返るような味の濃さ。これだよ、これ。

　素材の味を活かすのもいいが、やっぱりタレもいい。

　一口……。カッカッカッカッカッカッカッカッカッカッ。

　一口で耐えられるはずがない。すかさずエール。

　プハァァァァ。おっさんを殺すにはこれが一番だ。

　残りを平らげると、お腹いっぱいだ。最後のエールもしっかりと飲み干す。

　ごちそうさまでした。

　店主にお礼を言い、お代を払う。

　扉をあけると外の風が気持ちいい。空を見ると青い空が広がっていた。

　明日は仕事だ。

　ズル休みしようかな。と大賢者は悩んでいた。

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