ホブゴブリンの憂鬱

ロビン・グッド・フェロー

　いつの間（ま）に悪者（わるもの）になったのだろうか？

　書（しょ）に寄（よ）れば「清教徒（ピューリタン）たちは妖精（ようせい）はすべて悪魔（あくま）」としていたのでと。

　ゴブリンも、ホブゴブリンも、イギリスでは妖精（ようせい）の一種（いっしゅ）と考（かんが）えられている。

　ただし、性格（せいかく）がまるで違（ちが）う。

　ゴブリンは地下（ちか）に棲（す）む邪悪（じゃあく）な存在（そんざい）、日本語（にほんご）で訳（やく）すときも「小鬼（こおに）」である。

　しかし、ホブゴブリンは「家憑（いえつ）き妖精」「守護（しゅご）妖精」と呼（よ）ばれ、善良（ぜんりょう）な存在（そんざい）なのである。ホブゴブリンは固有名詞（こゆうめいし）ではなく、「いたずら好（ず）きな妖精」の総称（そうしょう）ともされる。

　混同（こんどう）された一番（いちばん）大（おお）きなところは、「旧（ふる）き神（かみ）が（信仰（しんこう）を失（うしな）い）小（ちい）さくなった姿（すがた）」ともいわれる妖精（ようせい）は一神教（いっしんきょう）では邪魔（じゃま）な存在（そんざい）であったから。それを基（もと）に創作（そうさく）されたもの、例えば「ロード・オブ・ザ・リング」は彼（かれ）らを邪悪（じゃあく）な存在（そんざい）と描（えが）いた。そこでホブゴブリンは、ゴブリンの親玉（おやだま）のように、むしろもっと邪悪で、姿も巨大（きょだい）とされた。

　それが日本（にほん）ではゲームに取（と）り入（い）れられ、サブカルの世界（せかい）でさらに悪者（わるもの）として広（ひろ）まったものと思（おも）われる。

　ホブゴブリンにとっては迷惑（めいわく）な話（はなし）だ。

　一方（いっぽう）、ホブゴブリンに非（ひ）がないわけでもない。

　ホブゴブリンには悪戯（いたずら）好きの側面（そくめん）もあり、彼（かれ）らが嫌（いや）がることをすれば悪戯は激（はげ）しくなり、最悪（さいあく）出（で）て行（い）ってしまうともいわれる。

　日本で例（たと）えるなら「座敷童（ざしきわらし）」になるだろう。座敷童にも家（いえ）の手伝（てつだ）いをする話もあるので、あながち的外（まとはず）れではない。

　ホブゴブリンは「ホブ」、あるいは「ロブ」と呼（よ）ばれることがある。「チャーリー」など、固有名詞（こゆうめいし）で語（かた）られるイギリスの民話（みんわ）もあるし、シェークスピアの「真夏（まなつ）の夜（よ）の夢（ゆめ）」で「パック」と呼ばれるものがホブゴブリンであるとされている。

　最（もっと）も有名（ゆうめい）なホブゴブリンは「ロビン・グッド・フェロー」。

　ギリシア神話（しんわ）の半神（はんしん）半山羊（はんやぎ）「パン（パーン）」と同（おな）じような姿である。妖精王（ようせいおう）と人間（にんげん）の間（あいだ）に生（うま）まれた「半人（じん）半妖精」であるところも似（に）ている。

　いずれ、ホブゴブリンは小さな妖精であり、邪悪で大（おお）きな姿（すが）でもない。

　幻想世界（げんそうせかい）の住人（じゅうにん）たちが時（とき）を経（へ）て本来（ほんらい）の姿（すがた）から変容（へんよう）を受（う）けるのはサブカルの世界ではありうることだが、正反対（せいはんたい）の悪者とされたのでは、それこそ彼らから悪戯を受（う）けるのではないか。

　●参考図書（ともに「新紀元社」）

「悪戯好きの妖精たち」

「Truth In Fantasy　妖精」