あこがれはそばにいる【KAC20252】

あこがれはそばにいる

　俺の目の前で、住民が弾き飛ばされていく。敵はオレンジ色のバスローブを翻し、右手に持っていた杖を掲げる。

「ふはははは。トリの降臨ぞ。ありがたく思うがよい」

「卑怯だぞ。住民を無力な卵に変えるなんて」

　俺は変身ベルトにカードを装着し、名乗りを上げる。町の平和はこの俺が守るんだ。

　敵との距離を一気に詰め、あこがれだったヒーローのように必殺技を繰り出す。

「キーーーーック！」

「ぬるい。近づいたのが運の尽きよ」

　いとも簡単によけた敵は、笑いながら詠唱を始める。かっこいい言葉がたくさんあって、全然悪役に聞こえない。

　膝をついた俺に、敵はなぜか焦り出す。

「しまった。このタイミングで杖を固定させていた術が剥がれるとは。無念……」

　止める力を失ったセロハンテープは、筒状だった新聞紙を分解していく。

「兄ちゃん！　わざと負けないで！」

「ヒーローがやりたいんだろ？　強くて、かっこいいヒーロー。一度負けた敵にリベンジするヒーローがやりたいとは、お願いされなかったぞ」

「そうだけど。そうじゃないの」

　俺のために兄ちゃんが泥をかぶるなら、一人だけ綺麗なまま立っていたくない。兄ちゃんもかっこよくいてほしい。

　着けていたベルトを外し、兄ちゃんに差し出した。ずっとほしかった俺の誕生日プレゼント。兄ちゃんなら着けさせてあげてもいい。

「今度は兄ちゃんがヒーローだよ。俺のベルト貸してあげるから」

　目をきらきらさせた兄ちゃんは、すぐに心配そうな顔になる。

「嬉しいけど、怪人役できる？　俺のパンチを食らったら、泣きながら母さんのとこに行くんじゃない？」

「できるもん！　兄ちゃんの三つ下だからって、ばかにしないで！」

「ばかになんかしてないよ」

「じゃあ、思いっきりヒーローやってよ。手を抜いたら怒るからね！」

　兄ちゃんを説得して怪人役になった俺は、生成していたスライムを部屋中に投げまくる。それが洗濯を干し終えた母さんに見つかり、兄ちゃんと一緒に正座させられるのだった。

　楽しいことも嫌なことも、兄ちゃんと半分こ。わがままプリンセスが誕生するまでは幸せだった。兄弟以外が甘やかしまくったから。

　そんな苦難の日々に終止符を打ったヒーローが活躍するのは、また別のお話だ。