クリスマスはやっぱり、、

甘い

ガヤガヤした音。

光るライト。

ここはいつでもクリスマスみてえだ。

行きつけの場所は無い。

ただ、ぶらりと。

当たり前の様に店の中に入る。

金がある訳でもないのに、

財布から出したかみきれを入れる。

ウィーン、、

待ってました。のごとく。

機体は紙を飲み込み、

代わりに玉を吐き出す。

別に見返りを求めている訳じゃない。

現実から目を反らし、

時間を無駄にしているだけ。

街はカップルで溢れ。

見せ付けるかの様に愛をばら蒔いて居た。

自家発電で満足するしかない自分が虚しかった。

祖母が仕事を辞めたと遠回しに聞かされ。

俺は祝ってやる事すら出来ない。

子供の頃は思ってた。

結婚して。

大きな家を建て。

孝行する事を。

それが、どうだろうか。

彼女も居ない。

持ち家も無い。

貯金も無い。

何がしたくって、生きているのだろうか。。

社会のせいにすれば楽だ。

社会が。悪い。

それもあるかも知れないが。

自分が悪いんだ。

自分が好きで選んだ道。

自分が歩んだ故の居場所。

刺激する音楽とディスプレイ。

ここが好きなのか。

「こちらからお選び下さい」

クリスマスの格好をした店員は、棚を指す。

店員「近所のケーキ屋さんのケーキと交換出来る、

こちらはいかがですか？

結構人気なんですよー？」

紙には引換券と書かれていた。

「じゃあ、それで。」

店員「お出口を出て左側になります。

ありがとうございましたー！」

札を持って現金と交換する。

店員に渡された引換券の裏には地図が印されていた。

すっかり辺りは暗くなっていた。

「寒い、」

俺に暖めてくれる人肌は無かった。

「いらっしゃいませー」

小さな店内のカウンター？には、

様々なケーキがあった。

ケーキ屋なんていつぶりだろうか。

端の方には予約分のケーキが置いてあった。

ケーキ屋「お決まりでしょうか？」

「あの。これ、」

ケーキ屋「あぁ！

当たったんですね？

おめでとうございます！」

「ぁあ。はぃ、」

手渡されたケーキの箱を持ち。

幸せそうな家族とすれ違う。

軽快な音楽は、この箱を持っている事を喜ばせる。

出来るだけ垂直になる様にと。

あの頃の記憶を呼び覚ました。

暖かい部屋にヒーターの音が鳴り。

寒い部屋へと行き給油する。

夕飯の御馳走が頭に浮かび、

いい匂いが"幸せ"を感じさせる。

『子供の頃にあった当たり前にあった幸福』

それを。俺は今、手にしていない。

寒い部屋。

静かで暗い部屋ににつかない箱。

テレビを付けるとクリスマスソングが流れる。

箱を開け、中身を取り出すと小さなケーキがあった。

「ケーキなんていつぶりだろうか。。

フォークあったっけな、」

ほとんど使わないフォークを探す。

「あった。」

奥の方に追いやられていたそれを、

軽く水の柱に突っ込む。

水を切り、テーブルへと向かう。

箱の中の上にはろうそくがくっついていた。

「、せっかくだから。」

小さなケーキにピンク。青。緑。の棒を立て、

そこに灯りを点す。

電気を消すとタイミングを見計らったかの様に、

雰囲気にあった音楽がテレビから流れる。

ろうそくの火は温かく。

散らかった汚い部屋を照らした。

フゥ、

炎はゆっくりと揺れ、耐えた。

フッ！

電気を消した時の様に。

辺りは暗くなった。

「いただきます。」

口に運んだそれは、甘酸っぱい果物と一緒に。

少しだけ笑みを与えてくれた。

「やっぱり、」

今年のクリスマスはちょっとだけ。

幸せな気分を味わえた気がした。